Однако в указанный срок — 26 ноября — за деньгами никто не пришел. И лишь на следующий день около семи часов вечера к камере хранения подошел молодой человек в куртке, спокойно открыл ячейку и взял сумку. Чекисты из «наружки» неотступно следовали за ним. Между тем молодой человек погулял в парке Сокольники, затем принялся «накручивать» километры по улицам Москвы. И лишь в половине одиннадцатого вечера, нагулявшись, он пришел в гостиницу Курского вокзала. К этому времени чекисты, внимательно проанализировав обстановку и действия незнакомца, пришли к убеждению, что он действует в одиночку. Решено было его взять. В половине второго ночи он был арестован сонным в номере гостиницы.

Как выяснилось в ходе следствия, молодой человек оказался жителем одной из суверенных республик, 21 года от роду. В армии не служил. Последний год нигде не работал. План террористического шантажа вынашивал давно, долго к нему готовился. Денег на поездку в Москву не было, но он ухитрился украсть у отца два колеса от «Жигулей», продать их по 650 рублей каждое и таким образом заработать себе на билет.

8 декабря 1991 года стало последним днем СССР. В Беловежской Пуще в резиденции «Вискули» под Брестом лидеры трех сторон — России (Б. Ельцин), Украины (Л. Кравчук) и Белоруссии (С. Шушкевич) — подписали соглашение о создании Союза Независимых Государств (СНГ) и аннулировании Союзного договора. СССР перестал существовать как субъект международного права. Все это не могло не сказаться на ухудшении и без того криминальной обстановки в стране. Прокурор Москвы Л. Пономарев несколько позднее так оценит это соглашение: "Развал СССР. Не собираюсь давать этому событию политическую оценку. Но уж коли решили разбежаться, то надо было это делать, не создавая чудовищного криминогенного фактора. Уж коли решили быть на следующий день самостоятельными, независимыми, то извольте за одну ночь возвести границы. Невозможно? Согласен. Тогда не гоните лошадей. Объявите, что СССР прекращает свое существование, допустим, с 2010 года, когда будет создана вся необходимая атрибутика по-настоящему независимого государства, границы, пограничный и таможенный контроль. Когда будут разрешены все территориальные и имущественные споры. А так, что ж… Породили серию межнациональных конфликтов в отсутствии границ. Естественно, они выплеснулись в Россию. Приблизились к Москве. И бессмысленно сетовать на присутствие в столице кавказцев. В Грузии, в Армении идет война. Там воевать надо. Кровь проливать. Калечиться. Но ведь можно приехать в Москву или в Питер и спокойно заняться бизнесом — доходным и безопасным…"

15 декабря 1991 года подал в отставку мэр Москвы Гавриил Попов. Газета "Вечерний клуб", комментируя это событие, тогда же написала: "Гавриил Попов исполнил роль машиниста, выпрыгнувшего на ходу с летящего под откос поезда. Что будет с пассажирами этого поезда — уже не его забота".

В отличие от своего протеже начальник ГУВД Москвы Аркадий Мурашов в отставку подавать не собирался. Это он твердо заявил на брифинге для журналистов 18 декабря. Он также сообщил, что между руководством ГУВД и правительством Москвы существуют серьезные разногласия. В частности, отцы города упрекают Мурашова, что подчиненная ему милиция плохо разгоняет несанкционированные митинги, пикеты и шествия, мало отлавливает мелких спекулянтов. Смущало правительство и убеждение начальника главка в том, что милиция в первую очередь должна заниматься защитой гражданских прав жителей города, в том числе и от произвола властей.

Отцы города обвиняли Мурашова и в том, что он поручил сотрудникам оперативных служб собирать «компромат» на членов московского правительства и работников префектур.