— Да? С чего это вдруг?

— Его заставила лига «Наш дом — Америка».

— Г-м, — задумчиво произнёс Марч. — Сальваторе Марч. Звучит неплохо.

— Сам-то он, понятное дело, не в восторге, — усмехнулся тощий. — Да только что он может сделать?

— Верно. Ну ладно, пока, ещё увидимся.

— Пока.

Выйдя из гаража, Марч прошёл пешком целых четыре квартала, прежде чем ему удалось поймать такси. Бросив на него испепеляющий взгляд, водитель прорычал сквозь зубы:

— Только скажите, что вам нужно в Манхэттен.

— Да я бы с удовольствием, — вежливо улыбнулся Марч, — но моя мать живёт в Канарси.

— Канарси, — с отвращением повторил водитель. — А я-то думал, что хуже уже ничего быть не может. — Он завёл мотор и поехал через шестую и седьмую кольцевые дороги Бруклина.

Вскоре Марч сказал:

— Послушайте, не хотите пару советов насчёт маршрута?

— Заткни пасть. — Шофёр произнёс это совсем тихо, но резко подался вперёд и сжал руль с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

— Дело ваше. — Марч пожал плечами.

Тем не менее они добрались до места живыми и невредимыми. Дав таксисту на чай пятнадцать процентов от суммы счёта, Марч открыл своим ключом дверь и, войдя в квартиру, застал свою мать без шейного корсета.

— Эй, — сказал он, — а если бы я был страховым инспектором?

— Тогда ты позвонил бы в дверь.

— Или заглянул в окно.

— Стэн, перестань меня донимать. Если я буду продолжать сидеть здесь взаперти, то скоро сойду с ума.

— Почему бы тогда тебе не сходить прогуляться?

— Стоит мне выйти на улицу в этом чёртовом ошейнике, как ко мне тут же подлетают соседские мальчишки и начинают спрашивать, не рекламирую ли я фильм «Планета обезьян»?

— Маленькие засранцы, — проворчал Марч.

— А ну-ка, следи за выражениями.

— Вот что я тебе скажу. Устрою-ка я себе завтра выходной, и давай куда-нибудь съездим прокатиться.

Она слегка вскинула подбородок.

— Куда?

— Ну, скажем, в Монтаук-Пойнт. Достань карты, разработаем маршрут.

— Стэн, какой ты у меня хороший мальчик. — Она довольно улыбнулась.

Вскоре оба сидели в гостиной, разложив на столе карты и, сблизив головы, увлечённо обсуждали, по какой дороге им ехать. Неожиданно в дверь позвонили.

— Чёрт! — выругалась миссис Марч.

— Я пойду открою, — сказал Марч, — а ты побыстрее надевай корсет.

— Он у меня при деле.

Марч внимательно посмотрел на неё. Ничего подобного.

— Что значит — он у тебя при деле?

— Если его перевернуть и поставить на раковину, то он отлично подходит для сушки носков.

— Ох, мам, ты несерьёзно к этому относишься. — Звонок прозвенел снова. — А что, если это страховой инспектор, а у тебя на корсете носки?

— Сейчас одену, одену, — недовольно согласилась она и засеменила на кухню, в то время как Марч медленно направился к двери.

Оказалось, что это Келп. Марч широко распахнул дверь.

— Привет, заходи. Давненько не виделись.

— Я подумал, что, может быть…

— Мам! Отбой.

Келп удивлённо вскинул брови.

— Извини, — сказал Марч. — Я не хочу, чтобы она надевала свой корсет.