-  Это моя вина, - ответил Валентин, виновато разводя руками. - Ошибся с одним сильнодействующим заклинанием.

    -  Так, значит, вы победили? - обрадовался Смит. - Я опасался, что Всеслав…

    -  В этом случае мы бы с вами не разговаривали, - прервал его Валентин. - А так - заклинание ударило по нам обоим, но я был лучше экипирован технически. Поэтому Всеслав валяется в отрубе, а я вынужден ломать голову над тем, что же теперь со всеми вами делать.

    -  Кого вы имеете в виду? - нахмурился Смит.

    -  Да вас, землян, - пояснил Валентин. - Насколько я понимаю, последнюю тысячу лет здешнее население жило под полным господством магов и колдунов. Теперь, когда магии больше нет, поддерживать прежний порядок будет невозможно. Взять мою корпорацию…

    Валентин замер на полуслове, заметив, как исказилось бесстрастное до этого момента лицо Джона Смита.

    -  Кабэ больше не ваша корпорация, - простонал тот и сморщился, как от зубной боли. - Великий Мерлин, как я сразу об этом не подумал…

    -  О чем? - машинально спросил Валентин, хотя уже все понял. Обратка; миллион человек, оставшихся, без теневых заклятий. Десятки миллионов комплексов, обид, запретных желаний, вырвавшихся на свободу. Да они мне весь город разнесут!

    -  Вы пришелец, - прошептал Смит. - Вы не могли знать, как правильно обращаться с людьми. Вас не в чем обвинить, и все же… Это хуже, чем преступление, Нострадамус. Это ошибка!

    -  Вы про позитивную реморализацию Демидовска? - все-таки уточнил Валентин.

    -  Да, - кивнул Смит. - Ну почему я не встретил вас в ваш первый день на Земле? - Он хлопнул себя по колену и отвернулся к лобовому стеклу. - У любого психического заклинания существует синдром отмены; неужели вы на своей планете этого не знали?

    Почему не знал, подумал Валентин. Знал. Просто там у меня не было случая проверить…

    -  Я не собирался отменять заклинания, - сказал он правду.

    -  На сколько лет вперед вы планируете жизнь? - Смит снова повернулся к Валентину лицом. - На двадцать? На десять?

    Да я вообще не планирую, хотел сказать Валентин. Потом вспомнил продолжительность среднего проекта в Кабэ.

    -  На месяц, - ответил он и опустил глаза.

    -  Вам что, - вытаращил глаза Смит, - нет и пятидесяти?!

    -  Мне тридцать шесть, - кивнул Валентин. Смит обхватил голову руками и тихо застонал.

    Вот тебе и «сыворотка правды», подумал Валентин. Такую правду о себе узнаешь, что хоть в воду.

    -  Вы полагаете, что проблемы начнутся именно с моей корпорации? - спросил Валентин, чтобы отвлечь Смита от мрачных мыслей.

    -  Я думаю, что они уже начались, - ответил Смит. - Взгляните.

    Он показал рукой на Василия Блаженного, который стоял уже не в озере тумана, а на пустынной, лишь слегка подернутой дымкой Красной площади.

    Кто-то выключил «пчелок», сообразил Валентин. Не посоветовавшись со мной. А я собирался сегодня вечером хорошенько отдохнуть…

    -  И впрямь начались, - согласился Валентин. - Но давайте все же закончим с вашими планами. Насколько я понял, вы собирались сделать Всеслава патриархом? А что потом?

    -  Вовсе нет, - снова приободрился Смит.