|
.. Бедняжка больше всех потеряла со смертью Уильяма... Мегрэ резко вскочил, бросился в бар и открыл входную дверь. Но было уже поздно. Жозеф быстрыми шагами, не оборачиваясь, уходил прочь. На первом этаже захлопнулось окно. - Что это с вами вдруг? - Так, ничего... одна мысль в голову пришла... - Может быть, еще рюмочку?.. Послушайте, если вам понравилась баранья ножка... Спустилась Сильви в темно-синем костюме, и Мегрэ с трудом узнал ее - совсем девчонка! Хотя он и успел вдоволь наглядеться на ее наготу, маленькие дрожащие грудки под белой шелковой рубашкой показались ему по-настоящему соблазнительными. Юбка плотно облегала плоский живот, нервную линию бедер. На ногах шелковые чулки. - До вечера! Сильви в свою очередь поцеловала Жажа в лоб и повернулась к Мегрэ, не зная, как ей поступить. Неужели ей хотелось уйти не попрощавшись или, хуже того, бросить ему напоследок какое-нибудь бранное словцо? По крайней мере, относилась она к нему явно враждебно. И даже не пыталась скрыть своих чувств. - До свидания!.. Надеюсь, я вам больше не нужна? Сказала и напряженно застыла. Подождала немного, а затем решительной походкой вышла из комнаты. Жажа засмеялась и вновь наполнила рюмки. - Не обращайте на нее внимания... Совсем еще малышка, несмышленыш. Хотите, я принесу тарелку и вы попробуете моего салатика? Пустой бар выходил на узкую улочку; наверху, за поворотом лестницы, комнатушка, где небось царил страшный беспорядок; в подвальном окне виднелась часть двора, откуда медленно уходило солнце... Таков был странный мир, в центре которого перед остатками благоухающего салата находился Мегрэ в компании растолстевшей женщины. А та будто возлежала на собственной пышной груди и вздыхала: - Со мной, когда я была в ее возрасте, обращались иначе! Жажа не надо было уточнять свою мысль. Комиссар сразу представил себе, как она стояла где-нибудь возле ворот Сент-Дени или на Монмартре в платье из яркого шелка, а за ней в окно близлежащего бара наблюдал требовательный дружок. - Сегодня... Жажа слишком часто прикладывалась к бутылке. Ее глаза, обращенные на Мегрэ, внезапно увлажнились. Рот по-детски скривился, казалось, еще немного - и польются слезы. - Вы напомнили мне Уильяма... Он как раз здесь и сидел... И тоже, когда ел, клал трубку возле тарелки... Плечи у вас одинаковые... А знаете, вы на него похожи! Она вытерла глаза, но плакать не стала. Глава 4 НАСТОЙКА ИЗ КОРНЯ ГОРЕЧАВКИ Наступил час, когда закатное солнце покрыло все ровным, розовым светом, а испарения от земли стали рассеиваться в прохладе приближавшейся ночи. Мегрэ вышел из бара "Либерти", как обычно выходят из какого-нибудь сомнительного заведения, то есть засунув руки в карманы и надвинув шляпу на глаза. Однако не прошел он и десяти шагов, как ему неожиданно захотелось обернуться и словно убедиться, что все это ему не приснилось. Но нет, бар находился на своем прежнем месте, и на его узком, окрашенном в грязный коричневый цвет фасаде, зажатом соседними домами, все так же желтели буквы вывески. За окном торчал горшок с цветами, рядом спала кошка. Жажа, скорее всего, тоже дремала на задней половине бара, и будильник для нее одной отсчитывал минуты. |
