— А я уже и думать перестал о том, что «следует женщинам».

— Расскажи мне еще о Шотландии, — попросил Гевин, желая переменить тему разговора.

Стивен снова сел за стол и вернулся к еде. Его голос звучал откуда-то издалека.

— Это красивое место.

— Я слышал, там все время моросит дождь. Стивен покачал головой.

— Что такое небольшой дождь для шотландца? Гевин размышлял, наблюдая за братом, улавливая скрытый смысл его слов.

— Туда отправился Кристофер Одлей. Нашел ли он тебя перед твоей свадьбой? Стивен оттолкнул тарелку.

— Крис был убит в Шотландии.

— Как?

Стивен спросил себя, может ли он рассказать, что Крис был убит в схватке, которую рыцарь вроде Гевина посчитал бы бесчестной.

— Это был набег за скотом. Несколько людей Бронуин погибло, пытаясь защитить Криса.

— Защитить Криса? Но он был прекрасным бойцом! Его доспехи…

— К черту доспехи! — взорвался Стивен. — Он не смог убежать. Словно очутился в стальном гробу.

— Не понимаю. Как так?

Стивен был избавлен от необходимости отвечать, потому что дверь внезапно распахнулась. В комнату ворвались Рейн и Майлс. В несколько прыжков, от которых задребезжали стекла в окнах, Рейн очутился возле брата. Он схватил Стивена, который хоть и был старше, но весил меньше, в свои железные объятия и приподнял его.

— Стивен! Мы слышали, что ты погиб!

— Он несомненно погибнет, если ты сейчас же не отпустишь его, — спокойно заметил Майлс. Рейн немного ослабил хватку.

— А ты все такой же тщедушный, — самодовольно произнес он.

Стивен ухмыльнулся в ответ и, упираясь руками в плечи Рейна, попытался высвободиться из его объятий. Улыбка его стала шире, когда он почувствовал, что руки Рейна заскользили. Стивен нажал сильнее, но Рейн, хотя и старавшийся изо всех сил, проиграл.

Стивен сиял от удовольствия. Не многие могли побороть его мощного брата, не прибегая к помощи оружия. Стивен мысленно поблагодарил Тэма.

Рейн отступил и с гордостью за брата произнес:

— Шотландия, кажется, пошла тебе на пользу.

— Или ты забросил свои тренировки, — парировал Стивен.

Ямочки на щеках Рейна стали еще глубже.

— Может, ты хочешь проверить это?

— Послушай, — вклинился между братьями Майлс. — Не позволяй Рейну убивать себя до тех пор, пока я не поприветствовал тебя дома. — Он обнял Стивена.

— Ты вырос, Майлс, — заметил Стивен, — и прибавил в весе. Гевин фыркнул.

— Это все женщины. Две поварихи стараются перещеголять друг друга в стряпне.

— Понятно, — засмеялся Стивен. — А наградой будет наш братец?

Рейн тоже рассмеялся.

— Вернее, то, что от него останется после других женщин.

Майлс пропустил мимо ушей насмешки братьев. Он редко улыбался. Майлс был человеком серьезным, и о его чувствах можно было догадаться лишь по выражению серых проницательных глаз. Он огляделся.

— Джеймс сказал, ты вернулся с женой.

— Оставь это, Майлс, — расхохотался Гевин — Теперь по крайней мере я смогу хоть иногда побыть с Джудит наедине. Каждый раз, когда я ищу ее, она находится с кем-нибудь из моих бесценных братьев.

— Гевин обращается с ней как с крепостной, — полушутя заметил Рейн.

Стивен улыбнулся. Хорошо было снова очутиться дома, увидеть, как ссорятся Гевин и Рейн, услышать, как они подшучивают над Майлсом. Его братья мало изменились за последние несколько месяцев.