Ухватилась рукой за перила и еще раз попыталась подняться — ноги не слушались. Тогда она ползком, держась руками за прутья перил, добралась до лифта. Самым сложным оказалось дотянуться до кнопки. С четвертой попытки она справилась и с этим.

Когда Женя наконец очутилась перед своей дверью, у нее уже не оставалось сил ни на что. Однако она все-таки добралась до звонка. Когда Андрей открыл дверь, она упала к нему на руки, потеряв сознание в который уже раз за этот вечер.

Она открыла глаза, когда яркое летнее солнце вовсю заливало комнату. Все тело болело, казалось, что невозможно пошевелиться. Она попробовала позвать мужа — разбитые губы не слушались. В конце концов ей удалось повернуть голову. Андрей спал, сидя в кресле у ее изголовья. Она протянула руку и ей удалось дотронуться до его колена, после чего рука бессильно упала. Однако даже от этого прикосновения Андрей сразу проснулся и склонился над женой:

— Что? Женечка, что? Ты наконец пришла в себя? Господи, как же ты меня напугала!

Он опустился на колени перед диваном и осторожно погладил ее по волосам.

— Что случилось? Кто тебя так?

Она еще раз попробовала заговорить, и опять неудачно.

— Молчи, молчи. Я найду и убью эту сволочь. Сейчас придет врач, все будет хорошо.

Женя посмотрела на мужа, и слезы заструились у нее по щекам. Андрей принялся осторожно осушать их губами, приговаривая:

— Ну, все позади, все страшное уже кончилось. Я никому больше не позволю и пальцем до тебя дотронуться. Я теперь никуда тебя от себя не отпущу, ни на шаг. За ручку тебя везде водить буду, любимая моя, единственная. Ну, не плачь, не надо, все позади…

Врач пришел примерно через час. После того как он осмотрел Женю, Андрей вышел вслед за ним в коридор и плотно прикрыл за собой дверь:

— Ну, что скажете?

— Существенных повреждений, судя по всему, нет. Потом, конечно, надо будет сделать рентген. Сильнее всего пострадало лицо, но это заживет. Вы говорите, она сама дошла до дома?

— Да. Доктор, а скажите…

— Нет. Похоже, что вашу жену не изнасиловали, только избили. И это странно.

— Что?!

— Молодой человек, это не типичный случай. Так бьют мужчин, с женщинами обычно поступают иначе. Будете заявлять в милицию?

— Не знаю.

— Если надумаете, я напишу медицинское заключение.

— Спасибо.

— Так да или нет?

— Напишите, пожалуйста.

После ухода врача Андрей вернулся к Жене.

— Ну вот, родная, доктор сказал, что все не так уж плохо. Ты скоро поправишься.

Он присел на диван и взял Женину безжизненную руку в свои ладони:

— Женечка, попробуй, пожалуйста, мне все-таки рассказать, что произошло. Где тебя так?

Женины губы шевельнулись, и она прошептала едва слышно:

— Они… сказали, что ты… Что из-за тебя…

— Что?

— Если ты не сделаешь, что они сказали… Будет хуже…

Глаза Андрея потемнели то ли от тревоги, то ли от гнева. Он еще ниже склонился над женой:

— Так это из-за меня они тебя… так?

— Они… так сказали…

Женя опять заплакала. Лицо ее было ужасно: багровый кровоподтек расплылся почти во всю щеку, на лбу — глубокая ссадина, распухшие разбитые губы… Видно было, что и плакать ей больно.

— Женечка, родная моя… Прости меня, прости… Обещаю, что больше такого никогда не случится.

Через два часа, когда Женя опять провалилась в спасительный сон, Андрей попросил старушку соседку побыть с ней два часа и умчался из дома.