Поход по магазинам тоже прошел на редкость гладко: были куплены два элегантных брючных костюма, к ним — пара блузок и удобные туфли на низком каблуке. Кроме того, Кира купила итальянский бандаж, очень дорогой, но зато какой удобный! Пока он ей, конечно, ни к чему, но через четыре месяца пригодится.

Заглянула в «Детский мир» и постояла у прилавка с детской одеждой, прикидывая, что она должна купить, а что можно взять у Жени. От Саньки осталась куча всяких вещичек, но половину Женя уже раздала знакомым. Кстати, она еще не знает о грядущих изменениях в Кириной жизни. Кира посмотрела на часы — половина пятого. Светлана назначила ей прийти в семь-полвосьмого, времени вагон. Жаль, что Женька на даче, а то позвонила бы ей сейчас и заехала.

На всякий случай она порылась в кошельке, выудила оттуда жетончик для таксофона и набрала Женькин номер. Трубку почти сразу снял Андрей.

— Здравствуй, — Кира была несколько удивлена. — Почему ты не на работе?

— Кира! — Голос Андрея звучал как-то слишком встревоженно. — Я весь день звоню тебе и не могу дозвониться…

— Да, у меня были переговоры, а потом я ушла по делам. А что такое, что-то случилось?

— Ты не могла бы к нам срочно приехать?

Кира не на шутку перепугалась:

— Что? Что-то с Женей? С Санькой?

— Теперь уже почти все в порядке, не волнуйся.

— Что случилось?

— Это не телефонный разговор. Приезжай немедленно, мы ждем.

Андрей повесил трубку.

Встревоженная Кира сначала направилась было к метро, потом сообразила, что час пик, а в ее положении в толпе лучше не толкаться. Она поймала машину и через полчаса была у Жениного дома.

Когда Кира вошла в комнату и увидела лежащую на диване Женю, она остолбенела. Все Женино лицо было в кровоподтеках. Кира заплакала и кинулась к сестре:

— Женечка, родная моя, что с тобой?

— Ничего, все уже позади. — Женя даже попробовала улыбнуться, но губы еще не слушались. Кира повернулась к вошедшему за ней следом Андрею:

— Как это вышло?

— Нарвалась на подонков. — Андрей был мрачен и хмур. — Но, думаю, что это действительно уже не повторится.

— Хватит и одного раза. — Кира снова повернулась к сестре и нежно погладила ее по волосам: — За что они тебя так?

— За Ракитина, — вместо Жени ответил Андрей.

— Что?! — Кира стремительно обернулась к нему. — А при чем здесь Митя Ракитин?

— При том! Помнишь эту историю с книгой?

— Ну?

— Так вот наш Митя решил публично разоблачить Проценко. Написал статью и до публикации ушел в подполье. Проценко и компания потеряли его из виду. Тогда они принялись за меня.

— И что?

— Сама видишь! Вчера вечером Женю подкараулили на нашей улице, затолкали в машину, отвезли на какой-то пустырь и избили.

— А…

— Нет, слава Богу. Только избили. Потом привезли в наш подъезд и там бросили. Гады! — У Андрея заходили желваки на скулах.

— В милицию заявили?

— А что толку?

— Почему ты так уверен, что на этом все кончится?

— Я сегодня нашел Митьку.

— И что? Он снял статью?

— Да, как же! Он упрямый, как осел!

— Тогда что?

— Он вышел из подполья. Переехал обратно домой.