Будто в подтверждение моих мыслей дрожащий голос прикрикнул:

— Что вы мне зубы заговариваете? — Парни, сюда, тут, кажется, сопротивление при исполнении наклёвывается!

Простучали сапоги мимо кузова, а после послышались вопли и звуки, сопровождающие процесс тычка гранадёров лицами в машину.

— Ай, понежнее нельзя? Мне ещё твоих жён своим лицом радовать! — возмутился Парнстон. За что получил удар прикладом. — Твари…

Голос стражника довольно произнёс.

— Всё, стоять-бояться, сейчас посмотрим, что вы там прячете.

Твою ж! Меня прямо сейчас заметят! Думай, Дубов, думай! Придумал!

Я видел, как рывками тент стягивают с меня. Через секунду коротышка откинул задний борт и забрался в кузов.

— Что-то не похоже на породу, скорее странное вулканическое стекло. Вы что, контрабандой скульптуру решили провезти? — голос приближался, стражник протискивался вдоль борта. Я вошёл в Инсект полностью. — Это что, огр?

Гренадёры молчали. Они явно ожидали другого исхода и готовились скорее к драке. А досмотрщик тем временем дошёл до середины, и я разглядел его краем глаза. Невысокий даже для гнома, на целую голову ниже Парнстона, чернобровый и черноглазый. Глаза маленькие, а взгляд бегающий., будто, преследуемый лисой трусливый заяц. Он посмотрел на моё лицо, на грудь…

— Ничего себе, он мощный. Как кабан стероидный.

Чапалахнуть бы его хорошенько! Не за кабана, а за стероидного. Всё своё, всё натуральное!

Коротышка перевёл взгляд ниже и отпрянул, чуть не вываливаясь наружу:

— Сожри меня недра, какой огромный!

О чём это он?

Первым нашёлся Парнстон:

— Вообще, для огра ещё даже низковат.

Ну да, я же наполовину только огр. Оттого и рост, пусть огрский, но не самый высокий. Всё-таки в мать пошёл, а женщины у огров обычно ниже.

Гренадёров подвели к заднему борту.

— Благослови меня Омур, я не об огре! А о его… Фух! — гном шумно сглотнул и выдохнул. — Но… зачем?

— Полагаю, так задумал скульптор, — услышал я голос Арамилия.

Ему позволили заглянуть в кузов. Хотя я сам не видел, так как глазами в полном Инсекте шевелить не мог. А статуя с живыми глазами вызовёт уйму вопросов. Так что догадывался о действиях на слух. — Ох, да… Думаю, это подставка, стилизованная под… впрочем, в объяснениях не нуждается.

Я, наконец, понял о чём они. С одеждой у меня некоторые проблемы сегодня, и моё достоинство, пока я дремал, от тряски выскользнуло из целой штанины.

— Ваш скульптор просто больной ублюдок, — стражник пошёл обратно. — Боги, как спать после такого, а?.. Ладно, с грузом разобрались. Накладная есть?

— А что, на контрабанду тоже нужна накладная теперь? — съязвил молодой и горячий гренадёр. — Можешь поискать у меня в заднице!

— Я смотрю, храбрости тебе не занимать, юнец. Ну-ка, скажи нам, с чего это ты такой дерзкий?

— О, я вовсе не дерзкий. Просто представил, как покупатель сего произведения искусства придёт к вам с вопросами о том, куда подевался его заказ, и почему.

— Да? — карлик выпрыгнул из кузова. — И кто же покупатель?

— Ты с ним уже знаком заочно. Его Преосвященство Вергилий.

Я услышал, как стражники судорожно вздохнули. Имя жреца их пугало едва ли не сильнее, чем прямая угроза смерти.

— И… и зачем ему статуя огра в полный рост? Ещё и… такая.

— А мы почём знаем? — продолжал Парнстон.