Лакросса отреагировала мгновенно. Прищурилась, сжала шоколадные губы, что те побелели, и хрустнула костяшками, разминая кулаки.

— Что ты сказал? На кого ты там пялился? — процедила она с таким угрожающим холодком в голосе, что у меня аж волосы на затылке поднялись.

Нет, я мог понять любознательного коротышку: Лакросса девушка весьма и весьма привлекательная. По её фигуре можно анатомию мышц изучать! И желательно совместно… Но если я не вмешаюсь, тут точно завертится смертоубийственный балаган.

— Так всё, хватит! — встал я.

В комнате повисло тяжёлое молчание, все уставились на меня. Первой нарушила тишину Тамара Петровна. Она тяжело выдохнула, густо покраснев:

— Срам свой прикрой, бесстыдник!

Опа. Опа-па. Ну а что они все хотели? Я молодой, сильный и красивый, а ещё неделю без секса. Конечно, с утра у меня организм действует абсолютно логичным образом. Проверяет работу всех систем, так сказать.

— Что вы вообще тут делаете, Тамара Петровна? — возмутился я, но штаны надел. — И ты, Мортон? Не мог в дверь постучать, как все нормальные люди? Или у гномов это не принято?

Мортон насупился и ничего не ответил. Предпочёл смотреть на прожжённые дырки в одежде.

— Слежу, чтобы никто себе ничего лишнего не позволил! — погрозила пальцем Тамара Петровна.

— Да вы же меня знаете уже! Я княжну пальцем не трону.

— А я и не сказала, что тебя имею в виду.

— А? — не сразу понял я. А Василиса сделала вид, что у каменной стены над камином очень интересный узор. — Ну так забрали бы её.

Угловатое лицо няньки скривилось:

— С тобой ей безопаснее. Пока что.

— Тамара Петровна, ну что вы так… — княжна подошла к ней и обняла. — Просто Коля тоже студент, поэтому оказался рядом. А потом действовал, как настоящий мужчина. В этом нет вашей вины.

— Прекрати, девочка, — гувернантка отстранилась с грустью в стальных глазах. — Твой отец дал мне совершенно чёткие указания, а я подвела его. Свою вину я могу искупить, только когда представится шанс.

Василиса вздохнула и покачала головой, взглянула на меня и пожала плечами. Да, Тамара Петровна женщина железная и несгибаемая. Допустила оплошность, которую и оплошностью-то назвать нельзя, но она будет себя винить, пока не исправится. Что ж, её дело. А меня больше беспокоил визит Мортона. Что ему надо?

— Ну? — пихнул я его, когда все угомонились. Девушки пошли умываться, а нянька искоса следила за ними. — Рассказывай. Как выбрался? Встречали тебя?

Он поднял на меня удивлённый взгляд, а густые брови поползли вверх.

— Как ты узнал? — а потом он догадался. — Ты тоже встретил гвардейцев?

— Нет, скорее они меня.

— Ну, раз ты здесь, то встретили они тебя посмертно.

Я кивнул, а гном довольно осклабился, но потом снова погрустнел.

— Это настоящая бойня, Дубов. Они убивали всех, кто прибывал по трубам. Зал был весь залит кровью. Надеюсь, их товарищи умирали мучительно.

— Можешь не сомневаться, — сказал я, оглянувшись, не услышали ли меня девушки. В ванной шумела вода, и раздавались их весёлые голоса. Не надо им такое знать.

— Мне удалось ускользнуть с помощью Инсекта, и они не могли не заметить этого. Так что гвардейцы знают, кто смылся от их палачей. Поэтому я вынужден прятать лицо, Дубов. И проверять, нет ли там, куда я иду, кого-то из них.

— Понятно. А ко мне зачем пришёл?

Начинающий седеть коротышка бросил взгляд на Тамару Петровну.

— Свои, сказал же, — ответил ему на невысказанный вопрос.

Он хмуро кивнул:

— Странные настали времена.