— Что ж, хорошо, что я об этом подумал, — раздался голос сзади.

Я обернулся. В дверном проёме стоял Сергей Михайлович, почему-то пыльный и грязный, но в руке держал увесистую сумку с коробками. На картоне синим значилось название ресторана на гномском языке. Какие-то заведения не поддались общей панике и продолжали работать.

— О, Дубов вернулся! — следом за учителем показался княжич Медведев. И тоже прошёл в комнату.

Затем подтянулись Северов и Верещагин.

— Пахнет вкусно! — прохрипел сын барона. У него что, голос ломаться начал? Удивительное рядом. Ну хоть не будет пищать, как девчонка.

Еда из сумка заняла почти весь столик. Пахло и, правда, изумительно. Куча мяса, соусов и свежих овощей чуть ли не топили меня в собственных слюнях. Есть хотелось ужасно. Всё-таки в кузне я поработал как следует, в мышцах поселилась приятная усталость.

Парни и девушки тоже смотрели на еду голодными глазами.

— Вы не завтракали, что ли? — меня осенила догадка.

— Угу-угу, — закивали все вразнобой.

— Тамара Петровна и сотрудники академии не пустили нас, когда начались волнения, — сказала Василиса, не отрываясь от своего дела. От неё шел заметный холодок. — Сказали, что там может быть опасно.

Я положил руку на её макушку. Прохлада чуть спала.

— Ешьте тогда. Тут на всех хватит.

Я вопросительно взглянул на Сергея, он в ответ кивнул:

— Другим я тоже принёс еду. Просто знал, что здесь соберется большая компания.

Голодных студентов уговаривать не пришлось. Я едва успел урвать себе два шампура! С сочным шашлыком и кольцами поджаренного на углях лука. Было так вкусно, что я на несколько минут забыл о том, что происходит снаружи. Парни чавкали так, что за ушами трещало, девчонки опять не заметили, как испачкали губы и щёки в жире и соусе. Оркесса даже взяла большой чебурек и сложила его пополам, чтобы больше в рот поместилось.

Через четверть часа на столе остались только пустые грязные коробки. Сытые ученики развалились кто где.

— Верещагин, ты чего так жрать много стал? — пихнул баронета локтем Северов. — На зиму запасаешься?

— А ты видел, что снаружи происходит? Кто знает, когда мы снова поедим? — ответил тот, сыто рыгая.

— Дайте мне адрес этого ресторана, — басил княжич, — я превращусь в медведя и прорвусь туда!

— Ты вроде обычно наступаешь только в обратную сторону? — поддел Медведева Северов.

Но княжич и не думал обижаться:

— Ради такой вкусной еды я готов на всё. А вот если там тебя, байстрюка, убивать будут, тогда да, тогда я пас.

— Ну и сволочь же ты, княжич, — засмеялся Павел.

И никто никого не вызвал на дуэль! Наоборот, Медведев с Верещагиным тоже захохотали. Лепота. Только Сергей Михайлович оставался серьёзен. Он стоял в стороне от всех возле камина, привалившись плечом к стене, и смотрел на огонь. Я подошёл к нему, пока остальные переваривали обед. Облокотился о каминную полку и тоже уставился в огонь. Языки газового пламени скакали вокруг горелок.

— Вы же не только за едой ходили, верно?

Учитель кивнул, сложив руки на груди. Шрам на его обветренном лице побледнел.

— Думаю, ты уже догадался, что здесь замешан Скоморох?

— Да. Хотите сказать, тот же самый?

— Полагаю, да. Монстр каким-то образом смог проникнуть внутрь. Мы же не могли принести проклятье на себе, верно?

Я мотнул головой.

— Исключено.

— На верхних уровнях набирает оборот мятеж против короля. На нижних… Да их, в общем-то, больше нет.