— Еда-а-а! — из пещеры вырвалась толпа студентов и ринулась помогать Медведеву уничтожать суп и остатки шашлыка. Они скопом накинулись, но котелок, наливая друг другу суп в миски. Делали это так неистово — того и гляди, кто-нибудь вообще нырнёт в кипяток. Но всё обошлось.

Похоже, что сюда прибежали оба факультета в полном составе. Я обречённо покачал головой. Остатки ужина уже не спасти. Мортон посмотрел на меня и пожал плечами:

— Рыбалки, похоже, сегодня больше не будет. Пойду, пожалуй. Ещё увидимся, Дубов.

И гном ушёл в пещеру. Мда. Мне с этими троглодитами тут тоже нечего делать. Перед завтрашним походом обратно в академию нужно успеть закончить пару дел.

— Вкуснотища, Дубов! — с набитым ртом проорал княжич Медведев. — Из чего это?

Я кивнул на остатки Скальд-черепахи, которые лежали неподалёку. Андрей проследил за моим взглядом и побледнел.

— Вот это размер! Офигеть! Это ты её так уделал?

— Ага. Мне пора, так что ты проследи, чтобы весь мусор был убран, а берег остался в первозданном виде. Приду, проверю. Если что не так, разделаю всех, как эту черепаху. И не забудьте искупаться после.

— Угу, мням-мням, холофо! — прочавкал княжич, уплетая уже вторую миску.

Я вздохнул и покачал головой. Безумцы. Надо взять на заметку, что готовить теперь лучше подальше от академии и её студентов. А то так никаких монстров не хватит! Забрал одежду и холодильник Мортона и пошёл обратно. Девчонки решили остаться, чтобы искупаться с подругами ещё раз, парни тоже. Рассчитывали, наверно, увидеть что-нибудь запретное. Но всё равно извращенец здесь я, ага.

Далеко уйти я не успел. На первом же перекрёстке коридоров дорогу мне преградил старый знакомый — эльфийский принц Альдебаран. На его губах застыла самодовольная улыбка. Из боковых проходов вышла дюжина молодцеватых гномов, одетых просто, но практично. Кожаные жилетки с бронепластинами на груди, пояса с артефактами и оружие: пистолеты, дубины, длинные ножи.

— А ты всё никак не успокоишься, Кардебалет? — усмехнулся я.

— Я Альдерон!!! — завопил принц, брызжа слюной. — Мой род древнее, чем вся ваша Империя. И ты оскорбил его, оскорбив меня. Честь предков требует, чтобы я смыл этот позор твоей кровью, Дубов.

— Да ты его оскорбил, когда родился…

— Дубов? — перебил меня один из коротышек. У него была самая пышная чёрная борода. — Слышь, морда эльфийская, ты сказал, что мы должны отделать кого-то крупного, но ты не говорил, что имеешь в виду Дубова!

— А какая разница? — огрызнулся эльф. А я терпеливо ждал, чем кончится перебранка. — Я заплатил вам кучу денег, чтобы вы как следует отметелили его! Вот он, перед вами. Выполняйте свою часть сделки!

— На! — гном бросил Альдебарану увесистый мешочек. — В очко себе свои деньги засунь. У меня жена была проклята Шутом, а Дубов, получается, её спас.

У меня глаза на лоб полезли.

— Дочь мою тоже спас, — кивнул другой, убирая нож.

— Да я сам только недавно выписался, — поддержал третий, сплёвывая на пол. — До сих пор кошмары снятся, аж ссусь по ночам! А мог и погибнуть.

— Пошли отсюда, парни. Пусть эта холера сама разбирается. Всего тебе, Дубов.

— А ну, стоять! — завопил эльф и замахал руками, пытаясь преградить наёмникам дорогу.

Гномы с ворчанием обходили его и исчезали в глубине тоннеля.

— Весьма… благородно… с вашей стороны, — очумело протянул я, глядя на их удаляющиеся спины.

Альдебаран, поняв, что остался один, в ужасе попытался слиться со стеной. Ему с его побледневшей физиономией это почти удалось, но не до конца. Так что отвесил ему смачного леща и пошёл дальше.