— Да твою ж за ногу… — простонал я и спросил у неба: — Хоть полдня без драки можно прожить?

Глава 17

Я ударил коня пятками, он всхрапнул и поскакал вдоль обрыва. Закатное солнце светило в спину, длинная тень неслась впереди нас. Дорога быстро свернула и спустилась в долину с другой стороны от того края, где шёл бой. До него было чуть больше километра, так что пустил коня во весь опор.

Снова засвистел ветер в ушах. Я быстро перекинул Веронику вперёд, даже не обратив внимания на её возмущённый писк. Не до того было. Прижал к себе покрепче. Теперь я мог закрывать её от встречных веток и пригибать, если обезумевшая скотина неслась прямо на торчащий сук.

Всего за несколько минут животное пересекло еловый лес и выскочило на опушку возле скал. Сотня, если не больше, бойцов в чёрных одеждах атаковали студентов, вышедших из Гилленмора почти два дня назад. С ними был ещё кто-то, потому что в ответ огрызались винтовки и строчил один пулемёт. Насколько я помнил, такое оружие мы с собой не брали.

Студентов и сотрудников академии прижали к двум скалам. Основная масса учеников скрылась в теснине, но из неё не было выхода, я видел это сверху. Только тупик с очень крутым склоном, по которому сбегал маленький ручеёк. Те, кто мог сражаться, пряталась за большими камнями и отстреливались оттуда, если было чем.

Наёмники же боеприпасов не жалели: кидали гранаты, зелья и вели плотный огонь. Они разделились на три группы. Основная, сама большая, атаковала в лоб, две другие заходили с флангов вдоль горного хребта. Защитники вот-вот окажутся в плотном огневом мешке, и их перестреляют, как кур в тире.

Часть противников навязала рукопашную драку, в которой я заметил Сергея Михайловича с несколькими слугами и охранниками аристократов. Несколько учеников, тот же Медведев, были среди них и тоже сражались, но их быстро теснили к тем же камням.

— Б-боже мой… — простонала позади меня Вероника. — Что же делать? Они же все погибнут!

— Нет, — коротко ответил, оценив обстановку к тому моменту. — Я не позволю. Хья! Пошёл-пошёл!

Я подстегнул коня и понёсся направо. Вытащил револьвер, напитал маной, отчего засветились зелёным старые руны на стволе, и открыл огонь. Первой же пулей сразил вражеского автоматчика. Он даже не успел понять, что произошло, потому что сразу половину тела ему оторвало. Защитный артефакт только коротко вспыхнул золотистым сиянием и тут же погас.

А пуля, пролетев дальше, взрыла землю и расколола камень. Осколки того, ослепили ещё пару человек. Выстрелил второй раз в группу метателей гранат. Взрывом разметало сразу с дюжину врагов. Половину из них на части разорвало. А на нас обратили внимание.

— Эй! — кричал я им. — Смотрите не промажьте, косоглазые.

Косоглазыми я их назвал, потому нападавшие были явными азиатами.

Часть наёмников открыла по нам огонь, но конь бежал очень быстро. Пули поднимали фонтаны земли и каменной крошки позади его копыт, но на всякий случай я держал призвал Инсект на левую руку и прикрывал девушку и себя щитом.

Мы приблизились к группе, которая обходила студентов с правого фланга. Человек двадцать не больше. Выстрелил несколько раз, заставляя их собраться в кучу. Сунул руку в кармашек на поясе и тут же нащупал деревянную шкатулку. Какая же отличная штука этот подарок Маститовой!

Из ящичка достал кристалл с молнией, один из последних, и раздавил. Между пальцами забегали разряды. Сжал кулак и швырнул искрящийся разряд в толпу. Молния скопом поразила всех, но не причинила особого вреда, зато разрядила защитные артефакты. Наёмники, к слову, были упакованы по высшему разряду. Блестели глянцевым покрытием чёрные бронепластины. Только проку от них им не будет.

— Давай, Ника! — я сунул под нос девушке молот. Она коснулась оружия, и его окутало голубое сияние.