Глава 20

Оркесса насторожилась. Я тоже. Это что, выходит за ней действительно подглядывают? Снова раздался треск, теперь сильнее, и сверху вместе с веткой кто-то упал. Вскрикнув от боли, человек с руганью выкарабкался из листьев.

— Северов? — воскликнула Лакросса, прикрываясь полотенцем. — Извращенец!

Она закатила ему звонкую пощёчину, аж птицы с деревьев повзлетали, и ушла, забрав одежду. Я раздвинул ветки, за которым стоял, и ступил на берег.

— Паша, Паша… Опять ты за старое. Проблем с принцем Альдебараном не хватило, так решил ещё с орками поцапаться?

— Дубов? — он посмотрел на меня округлившимися глазами. — А ты здесь что делаешь?

— У меня к тебе тот же вопрос.

— Я тебе скажу, чего я не делаю, Дубов. Я не подсматриваю за Лакроссой Морок!

— Ну да, уже нет. Она же ушла.

— И не подглядывал! Вообще, я пришёл, чтобы потренироваться вдали от всех.

— В самом деле? — я продолжал дразнить Павла. — Ты это дочке вождя племени Горных Ястребов расскажи.

— А ты сам-то здесь зачем? Тоже ведь подглядывал?

— Случайность. Мне не спалось, и я решил потренироваться.

— Да ну? — Павел отряхнулся от обломков веток и оборванных листьев и прищурился.

— Из нас двоих за подглядыванием поймали тебя.

— Ладно, Дубов, давай… давай забудем об этом, хорошо? Раз уж ты здесь, давай просто потренируемся вместе.

О, старая песня о главном.

— Нет.

— Тоже стесняешься своего Инсекта, да? Понимаю. Поэтому и прошу — давай тренироваться вместе. Я никому не скажу, обещаю!

— Я не стесняюсь своего дара. Мне вообще плевать, кто что думает.

Я развернулся, чтобы уйти. Пускай Павел со своими проблемами сам разбирается. Не любит он, чтобы за ним наблюдали во время тренировок, зато с удовольствием подглядывает за другими. Всё это меня не касается.

— Подожди, — Паша замялся, — А вдруг… Вдруг, кто-то узнает, что за Лакроссой подглядывал не я, а ты? Ещё и руку одну в штанах прятал.

— Чего??? — я обернулся и уставился на него в полном шоке. — Ты меня шантажировать вздумал?

Интриган малолетний!

Я посмотрел на пруд и на него, снова на пруд, и снова на него. Не самая плохая участь для того, кто решил, что сможет мне безнаказанно угрожать.

Павел проследил за моим взглядом и боязливо пожал плечами:

— Нет, я никого не шантажирую! И даже не думал это делать. Просто я… Предупреждаю. Да, ты можешь утопить меня в озере, для такого силача это не проблема, но подумай, Дубов. Лакросса видела меня здесь, и она не будет молчать, когда моё тело найдут. Начнут искать и рано или поздно выйдут на тебя. Ты шёл сюда через лес, следы после такого гиганта наверняка ещё остались. Да и клочок меха с жилетки мог зацепиться за какую-нибудь ветку…

Зараза, а ведь он прав! Я оглянулся через плечо — невооруженным глазом видно просеку, которую я протоптал.

— Что-то ты много знаешь о следах, Северов.

— Я… много детективов читал.

— Ага, — я сложил руки на груди.

Что-то Павел начинал меня бесить.

— Моя репутация и так подмочена… — продолжал Павел, зябко обняв себя за плечи, будто делал то, чего ему очень не хотелось. — Мне терять особо нечего. Я подглядывал за эльфийской герцогиней, кузиной Альдерона. А теперь уже, наверно, половина женской общаги знает, что я подглядывал за Лакроссой. Но если узнают о тебе… Вся академия судачит, как ты продинамил оркскую королеву красоты. А если выяснится, что это всё обман, и на самом деле ты за ней подглядывал… Выходит, что Лакросса победила изначально.