— Если ищешь тайное, спроси духов. Мы всё знаем.

— Так покажи и не издевайся! — насупилась я.

Улыбка тут же сошла с лица Эрно. Он засуетился вокруг меня и дважды извинился за неподобающее поведение. Почему дважды? Потому что на первое 'прости' я ответила гордым молчанием и отвернулась. Зато после второго сдалась.

Оказалось, Денес смотрит на нас и многозначительно улыбается.

Нырнула в проход, чтобы скрыть покрасневшие уши.

Неужели догадался? Стыд-то какой, вся Башня узнает. Над влюблёнными всегда подтрунивают, а тут и вовсе богатая почва для сплетен. Не верьте, будто слухи — удел кумушек, мужчины тоже охотно перемывают косточки знакомым и незнакомым за кружечкой пива.

Оставалось надеяться, Денес смолчит. Тибор бы промолчал, потому что сам влюблён, к свадьбе готовится, понял бы, в моём положении человек над собой не властен. А Денес… Оказалось, он тоже не болтун, тактично промолчал.

Абсолютно случайно надавив на нужный камень, едва не рухнула в потайной ход.

— Денес, я нашла! — потирая ушибленное плечо, радостно закричала я.

В мгновение ока маг оказался рядом и присвистнул.

Башня воистину не уставала поражать. Потайной ход представлял собой лестницу, соединявшую здание сверху донизу. А ещё за ней, судя по поведению огоньков и эху поискового заклинания, притаились какие-то помещения — вторая Башня. Обследовать её мы побоялись, наложили на отъехавшую стену стабилизирующее заклинание — теперь нажимай, не нажимай рычаг, а ход не закроется, поставили на всякий случай ловушку и поспешили к Авалону.

Главный маг башни сидел за столом, мрачный, серьёзный.

Напротив, прикрыв глаза, сидел Истван. Одна рука безвольно свешивается с подлокотника, другая лежит на коленях.

В одном кресле устроился Кристоф, в другом развалился Миклос, а третье занял Нар. Винс скромно приютился в уголке, не решаясь сесть. Все маги, за исключением больного Джено и работающего Тибора, в сборе. Даже Ядвига пришла, хотя к местным чародеям не относилась. Видимо, представляла мужа. Ничего, скоро Джено разрешат ходить, и он наверняка заглянет как-нибудь с утра в Башню. Или ко мне, чтобы проверить диссертацию, Джено уже о ней спрашивал. Раз так, то окончательное выздоровление — дело ближайшего времени.

Авалон попросил нас тоже сесть и поднял руку, призывая к молчанию.

— Берток жив.

Произнесённые в полной тишине тихие слова Авалона произвели эффект раската грома. Маги вдруг заволновались, переглянулись и, не сговариваясь, закричали: 'Это невозможно!'.

— Однако это так, — вздохнул Авалон. — Факты говорят против него. Истван любезно согласился проверить сегодня могилу, — не открывая глаз, некромант кивнул, — и я практически уверен, она окажется пуста.

Глава 26

Кажется, я единственная не знала Бертока, поэтому в полной мере не могла разделить всеобщих чувств. Даже Ядвига выглядела обескураженной и бормотала: 'Как?! Джено же не дурак, он бы смог отличить мёртвого от живого'.

Сразу встал вопрос, кого же хоронили в гробу. Маги в один голос утверждали, что видели тело. Да, обезображенное, кусок плоти, но тело! И только Истван сидел и усмехался, не открывая век.

— Некроманта наверняка не было, похоронили то, что нашли, да? — в голосе представителя незавидной профессии особой важности сквозило превосходство. Он сварливо брюзжал, так и не удосужусь взглянуть на тех, к кому обращался. — Пол совпал, артефакт на шее тот, и сойдёт. Маги, вы и Эрно Триглава так закопали? То-то бедняга мается, ещё немного и оживёт.