— Куда делось хорошее настроение Налл? — спросил у меня Лант и ехидно добавил. — Твой коварный план нашего уничтожения провалился?

— А… что… нет, — его вопрос выбил меня из колеи. — Я не хотел вам навредить.

— Да ладно тебе, я же пошутил, — улыбнулся он. — Больше так не буду, похоже, ты и, правда, из пещеры недавно выбрался.

— Здорово грохотало! — Линтис была очень счастлива, не знаю почему, но ей очень понравился страшный грохот пламени заполонившего всю комнату. — Лант, а твой чемодан не повредился?

— Да что ему будет, всё же вещицы отца имеют очень хорошее свойство — они нерушимые, ну почти все, — ответил мой дипломатичный друг.

— Я очень рад, что ошибся, — сказал Нэро. — Теперь результаты не столь плачевны. Может, расскажите, как вы выбрались оттуда живыми, несмотря на пламя, температура которого больше чем в жерле вулкана.

— Не хочется мне делиться ответом на столь интересующий Вас вопрос, — Лант говорил спокойно и с довольно приветливым лицом, вот только его слова меня пугали.

— Ваше право, — таким же тоном ответил куратор.

У меня складывалось такое ощущение, будто они уже вовсю дерутся между собой. Интересно, какое испытание будет следующим? Битва между куратором и Лантом закончилась также быстро, как и началась. Всех привлёк громкий кашель, доносящийся из другой открытой двери. И вскоре оттуда вышли ещё три человека. Испачканные сажей лица были полны счастья и вызывали улыбки даже у самых стойких к эмоциям участников. Вид у парня и двух девушек был весьма смешной, особенно когда одна из них потушила вспыхнувший на голове небольшой огонёк.

— Похоже, вы сегодня ошиблись дважды, — ехидно отметил Лант. — Или вам просто не повезло.

— Просто я отдал часть своей удачи вашим командам, — также колко ответил куратор.

Словесная перепалка между ними продолжилась, но я был рад, что выжили не только мы.

«Если они каким-то чудом переживут это испытание, то предложи им особое задание… хм… дополнительное испытание, преодолев которое одна команда сможет сразу же перейти на следующий уровень, миновав предстоящие всем дополнительные испытания. — Вспомнил Нэро слова главы и начал их обдумывать. — Неужели она предвидела всё до малейших деталей? Ну, если уж они пережили это даже без моей помощи, думаю, они смогут пройти дальше».

— Все вы прошли это испытание, и главный куратор предложила вам особое испытание, — начал свою речь Нэро. — Победившая команда сразу же переносится на следующий уровень. Хотите ли вы пройти его или предпочитаете консервативный подход и преодоление всех испытаний?

Среди команд началось активное обсуждение. Кто-то был настроен и дальше проходить все испытания, кто-то был очень рад представившейся возможности, но среди всех было несколько человек, в том числе и Лант, кто молча думал — зачем была предоставлена такая возможность. Но все сразу замолчали, когда услышали слова куратора:

— Проигравшие команды ничего не теряют и продолжают проходить оставшиеся испытания дальше без каких-либо ограничений. Теперь поднимите руки те, кто согласен пройти это испытание.

Не было никаких разговоров, ведь никто не хотел упустить такую возможность, поэтому руки подняли все участники.