— Только после меня, — решимость воина была слишком велика. — Моим клинкам надоели их ножны.

— За что вы так со мной? — было обидно до слёз, ведь вся тактика рухнула в один момент.

— И кстати, ты пока побегай Аплос, а я пока отдохну в круге, — сообщила Риагара ещё одну радостную новость.

— Замечательно, мне достанется больше врагов, — обрадовался воин. — Думаю, Аплос не отберёт их слишком много.

— Если он хоть кого-то у тебя отберёт, — хихикнула Риагара.

— Вот за что вы так со мной? — вздохнул я и принялся спешно придумывать новую тактику.

* * *

«Замечательно! А вот и первая команда, что ж… ждём соперников, — Нэро был очень доволен, что вышла именно эта команда. — Все должны ожидать начала испытания в зоне флагов».

Риагара подошла к флагу и села, положив себе на ноги свои мечи. Аплос и Джикан встали по бокам. Первая команда не заставила себя долго ждать. Здоровенный ящер в красной одежде с двумя большими мечами был на голову ниже Тара, но выглядел весьма грозно. Мне показалось, что Аплос стал несколько бледнее. Второй участник лишь немного уступал в размерах ящеру и чем-то напоминал обезьяну. Такие же короткие чёрные волосы, глубоко посаженые глаза и высокий лоб только придавали сходства. Дубина в его руках была в обхвате больше, чем два меня. А вот третий участник значительно уступал им в росте. Обычный дорожный костюм и большие очки с прозрачными стёклами для защиты глаз. На спине красовалась… Лант называл эту вещь «винтовка», но я не знаю, как она действует. Вид у этих ребят был самоуверенным, что очень негативно действовало на Аплоса, а вот Риагара облокотилась на флагшток и уже дремала.

Вторая команда выглядела несколько проще. Она состояла из трёх людей. Первым был высокий худой человек с длинными руками. На нём были кожаные доспехи, а на поясе висело два небольших топора. Второй оказался мечником, чем-то похожим на Джикана. В правой руке он держал прямой клинок, который был несколько массивнее тех, что были у воина с повязкой, а в другой красовался кинжал. Третий участник стоял позади каждого из них. Его голову скрывал капюшон, а тело — плащ. Похоже, он прятал какое-то оружие.

Пространство было круглым и оказалось разделено на шесть секторов, три из которых были выложены серым камнем, оставшиеся же сектора покрывал белый мрамор. Каждый флаг располагался на равном расстоянии от двух других, поэтому никаких преимуществ их расположение не давало.

«Отлично! — вновь услышали все голос Нэро. — Теперь можно начинать испытание. У вас пятнадцать минут, чтобы заработать очки. Поехали!».

Через несколько секунд два здоровяка из первой команды ринулись на команду Аплоса, а третий участник, оставшись в зоне флага, взял винтовку в руки и направил её в сторону девушки. Раздался звук, который я слышал ещё во время испытания Элинтера, но Риагара просто слегка наклонила голову и пуля пролетела мимо, совершенно её не задев. Аплос лишь на мгновение обернулся, чтобы проверить всё ли в порядке с красавицей, но та лишь подмигнула ему и продолжила делать вид, что спит.

— Мизумори, водное лезвие! — крикнул воин с тремя катанами, и громадная дубина человека-обезьяны разлетелась на несколько частей. — Кусанари, сад, укрытый пеленой зелёной травы!

Вокруг удивлённого противника возникла стена из высокой травы, скрывшей его от глаз остальных. Джикан хотел помочь Аплосу, но обернувшись, воин несколько удивился. Паренёк выхватил из рукава раскладную трость и ловко отклонил ею оба меча ящера. Но тот был достаточно неплохим воином и хотел застать Аплоса врасплох.