Изменить размер шрифта - +

     В ответ - голос:
     - Да,  действительно,  временами кажется,  что человечество движется к
катастрофе. Но это потому, что я для схематичности вынужден многое чересчур
упрощать.  Если бы ты мог провести здесь месяцев шесть,  вникая  во  всякие
подробности,   у   тебя   было   бы  больше  поводов  для  оптимизма.  Сила
приспособления у человека уникальна.
     - И что,  неужели они так и  жили  в  этом  безумии,  пока  комета  не
вынудила их покинуть Землю?
     - До   поры   до  времени  -  да.  Ядерное  оружие  удерживало  их  от
развязывания мировых войн,  зато все это с успехом компенсировалось сотнями
войн  поменьше.  А преступность к той поре сделалась такой чудовищной,  что
люди поневоле превращали свои дома в  крепости.  Несмотря  на  все  попытки
как-то этому воспрепятствовать, население планеты продолжало расти.
     В конце концов, города стали напоминать переполненные муравейники, где
опасно ходить по улицам.  В начале двадцать первого века у людей  появилось
оружие,  сделавшее  войну  очаровательнейшей  из  забав,  причем куда более
разрушительной, чем в прежние времена.
     Жнец. По виду это оружие напоминает автомат,  но испускает луч атомной
энергии,  так  что,  пустив его в ход,  можно было свалить рощу или скосить
целиком улицу вместе с домами.
     Человек решительно   не   мог   устоять   перед    соблазном:    такая
обворожительная, демоническая мощь!
     Жнец стал   излюбленным   оружием   террористов  -  людей,  пытающихся
навязывать свою линию силой,  - и у правительств,  по сути, не было никакой
возможности отыскать на них управу.
     А потом,   в   середине  двадцать  первого  столетия,  двое  ученых  -
гениальный  физиолог  и  гениальный  психолог  -  создали   первую   машину
умиротворения.
     Это стало  одним  из величайших изобретений в истории человечества.  У
людей неожиданно появился простой метод очищения от всей той  скверны,  что
делает их агрессивными.
     В прошлом  для  этой цели люди одурманивали себя самыми разными ядами;
пристрастие к ним многих доводило до могилы.
     Машина же умиротворения не порождала к себе болезненной тяги,  из  нее
люди выходили просто посвежевшими, полными бодрости и сил.
     Почти полностью  исчезли  душевные  недуги  и  жестокие,  связанные  с
насилием  преступления.  Стали  забываться   и   войны.   Некоторое   время
человечество торжествовало: наконец-то покончено с величайшей из бед.
     А тех двоих ученых,  Чатера и Такахаси,  просто боготворили.  Такахаси
стал президентом Федерации Афро-Европейских государств.
     Пошла на убыль и рождаемость,  так что к концу две тысячи сотого  года
людей на Земле проживало даже меньше, чем в тысяча девятисотом.
Быстрый переход