— Еще бриллиантов? Как ты не поймешь, он нас надует. Этот… кто бы он ни был, вытянет из нас все, что мы имеем, и будет требовать еще.

— Значит, мы достанем еще. — Женщина побледнела. — Я продолжу доставлять товар.

Через некоторое время женщина уже была на одном из плотов, торговавших цветами, и разглядывала букеты. Едва заслышав шаги, она настороженно поднимала голову. Звонивший человек не предупредил, когда должна произойти передача. Приходилось всегда быть наготове. Однако сейчас женщина даже не предполагала, как скоро все должно произойти. Она помнила эти синие глаза, выражение которых невозможно забыть, и некрасивый рот с опущенными вниз уголками. По щеке стекала слеза, она смахнула ее и перевела взгляд на цветы.

Женщина посмотрела на миниатюрный розовый куст в глиняном горшке, стоящий в самом углу. Пакет, который она держала в руках, был маленький, но очень заметный. Куст — лучшее место, куда можно его спрятать. А вдруг кто-то другой найдет камни?

«Делай как велят и не задавай лишних вопросов». Таков был ответ, когда однажды она решила поспорить. Женщина, не раздумывая, выполнила поручение. Как и было велено, она положила сверток под куст и шагнула на берег. Через минуту она уже быстро шла по тротуару, пожалуй, даже слишком быстро, обгоняя многочисленных прохожих. Она поймала себя на том, что непроизвольно вглядывается в лица, но не увидела ни одного знакомого.

* * *

Он наклонился, чтобы не задеть навес, и шагнул на борт баржи. Не смотря по сторонам, человек прошел прямо к розам и просунул руку за куст.

— Вам понравились цветы, сэр? Они немного привяли, но при хорошем уходе скоро оживут. Я сделаю вам скидку.

Черт! Почему постоянно кто-то вмешивается. Ничего не может пройти гладко. Мужчина вытащил пакет и повернулся к торговцу.

— Думаю, придется вложить в этот куст слишком много сил. — Он натянуто улыбнулся. — Я к этому не готов. Пожалуй, еще подумаю. — Что-то сильно кольнуло палец рядом с кольцом. Шип?

Мужчина посмотрел на руку и пошел прочь. На набережной он остановился и прикурил сигарету. Казалось, продавец до сих пор на него смотрит. Или он просто зря нервничает? Убрав зажигалку в карман, мужчина взял пакет с камнями в другую руку и опять посмотрел на ладонь.

Черт. Кровь. Все из-за маленького шипа. Он никогда не любил розы.

Глава 8

Неделя третья, четверг

— Наконец-то, — пробормотал Кристоф, отступая дальше в тень. Он мысленно поблагодарил судьбу за сопутствующую удачу и себя за терпение. Пришлось ждать целую неделю, пока Франк Ламмакер опять отправится на встречу. И вот несколько минут назад он вышел из бара.

Каждый день на протяжении недели Кристоф поджидал Ламмакера после работы. Франк появлялся, но явно никуда не спешил, в руках не было ни портфеля, ни пакета, и он сразу садился в автобус. Однако сегодня Кристофу повезло.

Он позволил Ламмакеру удалиться на некоторое расстояние и двинулся за ним. Погода была по-весеннему теплой, и курьер был в жилетке, надетой поверх рубашки с длинным рукавом, и серых брюках. Со стороны казалось, что еще один хорошо одетый молодой человек спешит домой после работы.

На углу Кристоф остановился, чтобы удостовериться, что Франк идет тем же маршрутом, что и в прошлый четверг.

Кристоф бросился бежать. К сегодняшней операции он тщательно подготовился. Он детально изучил план города, обошел парк с юга и вошел не через северные ворота, как в прошлый раз, а через восточные. Причем гораздо раньше Франка.

Кристоф тяжело дышал. На счету была каждая секунда, Франк передвигался очень быстро. «Господи, — взмолился Кристоф, — лишь бы они не приготовили для меня что-то новенькое, а действовали, как в прошлый раз».