— Думаешь, мы оторвались?

— Только безумный поедет за этим самоубийцей! — ответил Коннор, процедив сквозь зубы. Но он оглянулся, проверяя, не было ли за ними хвоста. Он успел заметить, как женщина с очками в стальной оправе садится в серебряный Мерседес с темными окнами. Было сложно понять в хаосе машин, но он не видел машину. Было чисто.

— Это место в Шанхае зовется Старым городом, — сообщил проводник, повернув на узкую дорогу через каменную арку с вырезанными драконами. По сторонам жались двухэтажные домики, ветхие, но необычные рядом с современными стеклянными башнями. Провода пересекались над их головами, из окон и на веревках сушилась одежда, напоминая праздничные флажки. — Это изначальное сердце города, только эта часть осталась с 1850-х…

Рикша замедлилась, объезжая толпы. Их маленьких ресторанов пахло лапшой и жареным мясом, местные лениво поглядывали на проезжающих Коннора и Амира, только они были иностранцами в этом районе. Чжень решил повернуть, Коннор склонился к Амиру и шепнул:

— Думаю, нас преследуют люди из той же организации, что напала на штаб. Ты был прав насчет роутера, они могли перехватить сигнал моего телефона, когда я получил координаты полковника.

— Думаешь, туда можно ехать? — спросил Амир.

Коннор пожал плечами.

— А у нас есть выбор? И если враг знает, куда мы следуем, зачем за нами следят? Почему не поймать нас на месте встречи?

— Послание было зашифровано, и они не знают, с кем и когда мы встретимся, только место, — сказал Амир.

Коннор пригнулся, рубашка, что сушилась на веревке, чуть не попала ему по лицу.

— Точно.

Их проводник снова резко повернул, Амир сверился с картой. Он склонился и постучал проводника по плечу.

— Мы точно правильно едем?

— Короткий путь! Теперь по дороге Фаньбан, — сообщил Чжень, улица открылась, и рикша оказалась среди машин. Он махнул на здания, проносящиеся мимо. — Все это были старые дома и офисы. Теперь Новый Шанхай!

Коннор и Амир потрясенно смотрели на сияющие магазины, небоскребы и дома, что росли на разных улицах. Современные здания были в паре метров от Старого города, но те улицы с толпами, ветхими домами и одеждой на веревках были словно в другом мире. Среди городского пейзажа порой попадались островки маленьких домов и магазинов. Одно место словно взорвали — только несколько домов стояло посреди пустого участка.

— Мы зовем их «дома-гвозди», — объяснил Чжень, крутя педали, чтобы не отставать от машин. — Владельцы домов отказываются уехать. И строить там не удается, пока жильцов не подкупают, выгоняют или — ведь многие старые — уносят.

— Жестоко, — сказал Коннор, поражаясь, как обветшалые дома-гвозди могли стоять.

— Это прогресс! — ответил Чжень, выезжая с главной улицы на парковку. — Прибыли.

Рикша со скрипом остановилась перед бетонным зданием. Оно было не таким новым, как стеклянные башни, здание выделялось среди больших сияющих братьев. Возле здания стояли желтые краны, экскаваторы и тяжелые урны. С ближайшего крана свисал большой шаровой таран, покачиваясь маятником над развалинами.

— Уверен? — спросил Коннор, озираясь. Парковка была почти пустой, а здание казалось заброшенным.

Чжень кивнул. Амир сверился с картой и кивнул. Коннор выбрался из рикши и протянул проводнику пятьдесят юаней. Подросток быстро спрятал деньги.

— Я вас дождусь, — Чжень сдвинул маску и улыбнулся им.

— Спасибо, но это может занять время, — ответил Амир.

— Ничего, — Чжень сел удобнее, не понимая намека.