— Я еще не закончил, полковник, — крикнул мистер Грей. — И даже не начал с тобой, Коннор.

Их путь был перекрыт, Коннор и остальные попятились за колонну раньше, чем убийца поднял пистолет. Мистер Грей медленно приближался, стражи бежали по коридору за ними.

— Нас окружают! — прошипел Коннор.

Шарли бросила еще одну бомбу в коридор. Они прикрыли уши и закрыли глаза, бомба взорвалась. Крики разносились по атриуму.

— Это не надолго, — сказала Шарли. — И осталась только одна бомба.

Полковник Блэк выпрямился и убрал руку с Коннора.

— Шарли, адреналин остался?

Она кивнула.

— Но вам больше нельзя. Будет передозировка.

— Просто дай его мне, — поманил он рукой.

Шарли с неохотой передала последний шприц.

— Мне жаль, что я не рассказал вам всей правды о «Страже-друге», — сказал полковник Блэк, вонзая иглу в ногу, — и я во многом подвел вас, но не теперь. Коннор, я говорил о жертвах. Это будет моя жертва ради тебя.

С ревом льва он выскочил из-за колонны и бросился на мистера Грея. Убийца отреагировал быстро — выстрел в руку полковника — но сила и гнев полковника застали его врасплох. Мистер Грей опешил, отбивался. Пистолет вылетел за перила мостика. Мужчины бились руками.

— ИДИТЕ! — крикнул полковник Блэк Коннору и Шарли.

Они пронеслись мимо них, спустились по склону. Коннор оглянулся, надеясь, что полковник следует за ними, но он сражался на смерть.

Элитный солдат против убийцы. Бой был беспощадным.

Удары по животу и в глаза…

Удары коленом и локтями…

Удары головой и попытки душить…

Полковник терзал мистера Грея, усиленный адреналином. Убийца выхватил нож, и бой стал жутким. На руке полковника появилась глубокая рана, когда он остановил нож у горла, он прижал мистера Грея к перилам и заметил Коннора.

— Уходите. Это приказ!

Мистер Грей вонзил нож в сердце полковника.

— НЕТ! — заорал Коннор, глядя, как полковник обмякает.

Убийца повернулся к Коннору и пошел по мостику в его сторону.

— Идем! — крикнула Шарли, пробивающая путь на первом этаже сквозь линию последних охранников. Ее дубинки вспыхивали сталью и кровью, она не жалела никого на пути. Стражам мешали работники «Равновесия», спасающиеся из здания.

Коннор подавил инстинкт помочь полковнику, повернулся и побежал. Он вытащил раздвижную дубинку и ударил по охраннику. Они с Шарли выбрались в фойе и поспешили к выходу.

ГЛАВА 48

Толпа людей, бегущих из Улья на улицу, помогала побегу. Шарли включила мотор в кресле, и Коннор бежал рядом с ней. Он дышал громко, а вопли охраны казались далекими. Словно другое тело убегало из Улья, чьи-то ноги топали по тротуару. Он был отделен от мира, онемел.

Полковник был мертв. Его связь с отцом была разорвана, и он плыл в буре. Полковник, может, и врал, но был храбрым, верным солдатом и настоящим телохранителем.

Пуля пролетела у уха Коннора, и он побежал сильнее. Они завернули за угол. Амир и Чжень ждали их у авто-рикши у дороги.

— Где полковник? — спросил Амир, глядя за них.

— Мертв, — выдохнул Коннор. — Он пожертвовал собой ради нас.

Казалось, Амира ударили ножом в сердце.

— Мы рисковали зря.