— Ты у нас останешься ночевать? — спросила у нее Синди. — Мы могли бы всю ночь разговаривать.

— Я бы с удовольствием, но мне обязательно нужно домой.

— Почему?

— Потому что мои мишки скучают без меня, им ночью страшно. — Дженни была рада, что так ловко выкрутилась. Малышка должна посочувствовать. Не могла же она заявить Синди, что торопится домой из-за Рейфа!

Словно прочитав ее мысли, на пороге возник Рейф.

— Ну, как вы, справились? Тебе пора купаться, детка. А потом — сразу в постель.

— Ты только посмотри, папочка! — воскликнула Синди и, скатившись с кровати, помчалась к отцу похвастаться розовыми ноготками. — Правда, они… впечатляющие?

Рейф усмехнулся, услышав теперь уже любимое словечко дочери.

— Очень впечатляющие, солнышко.

— Ты подождешь, пока я лягу, правда ведь? — обернулась Синди к Дженни, и та в ответ кивнула.

Ванная была совсем рядом по коридору, и до Дженни доносился плеск воды и веселые возгласы девчушки. Очень скоро отец с дочерью вернулись — одна в разноцветной пижаме, а другой — в промокшей на спине рубашке, поскольку Синди ехала на нем верхом. Почетный круг по комнате — и Синди рухнула на кровать под боком у Дженни.

— А где мои сказки, папочка? — едва приняв горизонтальное положение, потребовала Синди.

— В гостиной. Давай сегодня почитаем другую книжку.

— Нет. Хочу «Спящую красавицу».

— Ты же ее уже двадцать раз слышала, детка.

— Знаю. Это моя любимая. А дедушкина морская история мне совсем не нравится.

— «Моби Дик», — объяснил Рейф Дженни. — Отец обожает этот роман. Ладно, детка. Укладывайся пока, а я принесу тебе «Спящую красавицу».

— Хочешь меня причесать? — спросила у Дженни Синди, как только ее папа вышел из комнаты.

Кивнув, Дженни взяла у малышки расческу, которую та нашла на тумбочке рядом с кроваткой.

— Если бы у меня были такие же красивые волосы, как у тебя! — завистливо протянула Синди, когда Дженни начала ее причесывать.

— У тебя и так прекрасные волосы, — заверила ее Дженни. — Очень красивые локоны.

— Но они все время спутываются, их так трудно расчесывать. И дедушка ругается. Иногда я могу получить даже три десятипенсовика, пока он меня причешет.

— Мужчинам не всегда удается ловко орудовать расческой, — признала с грустной улыбкой Дженни.

— Моему папочке удается. Почти так же хорошо, как и тебе.

— Тебе повезло с папочкой.

— У меня самый лучший папочка на свете! — с гордостью провозгласила Синди.

Проглотив неизвестно откуда взявшийся комок в горле, Дженни молча кивнула в знак согласия.

— Ну вот, получай, детка, — Рейф вернулся и протянул дочке книгу. — «Спящая красавица».

Синди настояла, чтобы Дженни читала за принцессу.

— А ты разве не разбудишь ее поцелуем, папочка? Дженни окаменела. После чудовищно тяжелого дня у нее вряд ли достанет сил оттолкнуть Рейфа, если он приблизится с поцелуем.

— Не сегодня, детка, — отозвался Рейф. — К тому же у Спящей красавицы не было зрителей во время того поцелуя. Все, пора выключать свет.

Синди кинулась Дженни на шею, крепко обняла, а потом упала на подушку и уютно свернулась под одеялом калачиком.

— Я приготовил кофе. Без кофеина, — обратился Рейф к Дженни в коридоре, рядом с дверью детской.