— Нет, дружок, этот только перед битвами, — уточнил я, на что птичка подошла ко мне и прыгнула на колени.

Рэмбо уставился умоляющим взглядом.

— Ну вот чем тебе обычный самогон не устраивает? — улыбнулся я.

— СУДАР-РЬ НЕ ПОНИМАЕТ! — вздохнула птичка. — ЭТО КАК ВОДА ИЛИ СПИР-РТ. УБОЙНЫЙ — ВЕЩ-ЩЬ!

— Блин, и послали же мне боги алкоголика, — выдохнул я. — Ладно, держи.

Я достал из ящичка одну из небольших баночек. Вылил оттуда половину в блюдце, которое лежало на столе.

— Это тебе на ночь, немного, — пояснил я, наблюдая, как Рэмбо окунул клюв и принялся втягивать забористый самогон в себя. — Чтобы ты не стрелялся перьями. Не хватало ещё дом питомцев спалить.

Пернатому питомцу хватило трёх секунд, чтобы опустошить пиалку. Ну наконец-то успокоился, чертяка. Кое-как попав в окно, Рэмбо перелетел в своё «гнездо». Почти сразу и уснул.

Ну и нам пора. Да, Кузьма?

— Утро вечера мудренее, — ответил звуколов голосом какого-то хрена из очередного фильма.

— Истину глаголишь, — хмыкнул я и пошёл готовиться ко сну.

Уже через пять минут я засыпал в своей кровати и под бочок пристроился небольшой звуколов. Да, пока он ещё помещался в кровати. Это пока.

Блин, какая-то непонятная тревога не отпускает меня. Неужели скоро это произойдёт? Очередная метаморфоза. Если так — к Кузьме нужно будет привыкать снова. Притом простым сертификатом на детёныша горного медведя не отделаешься. Это точно.

* * *

Элитная школа, понедельник.

Сегодня в школе была на удивление череда скучных предметов. Сначала по истории магии я услышал унылую лекцию о появлении первых профессиональных групп зачистки. Куча бесячих дат и ничего не говорящих фамилий. Затем — математика с детскими примерами. Следом — урок биологии, где Иван Сергеич Хованский рассказал о теории Дарвина, и мы посмотрели небольшой фильм о гориллах. На дом он задал подготовить рефераты о повадках любого выбранного животного.

Причём лицо Никольского мне совсем не понравилось. Какое-то слишком улыбчиво-коварное. Что-то этот мамкин выродок точно замыслил.

Ну а потом началось занятие по магическим питомцам, где Марья Ивановна, кучерявая старушка, начала рассказывать о разновидностях таких зверей. Кого там только я не услышал. И лианистые шимпанзе, и желтопузые еноты, и рогатые лемуры… Голова просто кругом.

— А у кого есть магические питомцы? — спросила старушка. — Ну же, смелей.

Треть класса подняла руки, в том числе и я.

— Огненная собака, — ответил Мишка.

— Мамонтовая черепаха, — отозвался я.

— Ха-ха! И у меня мамонтовая черепашка! — воскликнула Оля, девчонка за соседней партой.

Ещё несколько ребят назвали своих питомцев.

— И чем вы их кормите? — спросила добродушная Марья Ивановна.

Все принялись перечислять. Но мне это было неинтересно. Почему не придумали предмет про монстров? Я бы не отрываясь слушал. А тут — такое себе знание.

Я и так могу определить способности любого питомца, когда приручу его. И его рацион тоже. Магическая связь всё мне передаст.

Это был последний урок, после которого я вышел, уже заметив встречающую меня пышку.

— Серёжа! — она махнула у проходной.

Да иду я, иду…

— Сергей, привет. Меня зовут Оля, — догнала меня та светленькая девчонка, поправляя портфель за спиной.

— Да, я знаю. Привет, — улыбнулся я ей.

— Может, прогуляемся через часик с черепашками? — предложила она. — Думаю, они точно подружатся.

— А почему бы и нет, — ответил я.