Теперь, зная маршрут, он мог двигаться сквозь джунгли быстрее. И, несмотря на то что еще пару раз ему пришлось остановиться и свериться со звездным небом, конечного пункта путешествия он достиг всего за сорок пять минут.

Осторожно выглядывая из кустов, Винс изучил заднюю дверь виллы. Все выглядело мирно, но окончательно удостовериться в этом можно было лишь попав внутрь.

Винс нашарил на земле сучок, с помощью которого счистил с подошв кроссовок все, что на них налипло. Затем покинул свое укрытие и вытер обувь о густую траву на маленькой лужайке перед внутренним двориком.

Риту мучил кошмар. Причем ее мозг сразу определил, что это сон, потому что обстоятельства изменилась. Синти не нужно было вызволять с острова. Дочка Стейнхарта находилась дома, а Рита сидела взаперти в Темной башне.

Во сне она видела себя вцепившейся в прутья оконной решетки и напряженно всматривающейся в темные джунгли. Она прислушивалась и чего-то ждала.

Затем Рита увидела со своей верхотуры, как через заросли пробирается к башне человек. Его лица не было видно, но она знала: это Винс. Хочет спасти ее!

Затем, к своему ужасу, она заметила направляющуюся наперерез Сэвиджу группу вооруженных людей.

Рэддинг и его солдаты.

Она прижала лицо к прутьям и крикнула:

— Винс, берегись! К тебе идут!

Он остановился, но было уже поздно. Его схватили и стали избивать прикладами автоматов, а Рита ничем не могла помочь и только с ужасом наблюдала за происходящим.

Внезапно кто-то, тихо приблизившись сзади, грубо отдернул ее от окна. Но Рита не собиралась сдаваться. Она лягала и царапала своего врага, потому что знала — это Рэддинг. Ей почти удалось вырваться, но тут подскочили охранники, крепко схватили ее за руки и повернули лицом к властелину Орхидеи. У Риты невольно вырвалось удивленное восклицание. Потому что перед ней был вовсе не Рэддинг, а Анита. Красотка приблизилась, провела кончиками пальцев по лицу пленницы и с улыбкой шепнула, что теперь та принадлежит ей.

Охваченная невыразимым ужасом, Рита вновь забилась в руках дюжих охранников, пытаясь во что бы то ни стало вырваться из-под власти очаровательной хищницы и одновременно из своего кошмарного сна.

Лежа в испарине среди скомканных простыней, она открыла глаза и в темноте стала считать удары своего сердца, пока подозрительный шум не подсказал ей, что опасность еще не миновала — реальная опасность.

Винс пересек остающееся до крыльца пространство. Здесь было темнее, потому что стена создавала тень. Он негромко выругался, наткнувшись во мраке на один из садовых стульев.

Спеша поскорее войти в дом, он оттянул раздвижную дверь, переступил порог... И чья-то рука обвила его шею и стиснула, едва не задушив.

Глава 10

Винс попытался вдохнуть, но тиски сжались сильнее. Задыхаясь, он качнулся вперед, однако неизвестный противник повис на нем, создавая противовес собственным телом.

Боже правый! Выходит, сюда явились охранники, обнаружили только Риту и увели с собой.

Но один из них остался дожидаться его.

Он отбросил эту мысль, едва она возникла. Сжимающий его горло человек весил удивительно мало. Вдобавок Винс ощутил спиной некую мягкость.

Женская грудь.

Рита! Вероятно, она услышала его шаги, подумала, что к вилле подкрадывается кто-то из охраны Рэддинга, и решила атаковать первой.

Это я, Винс! Прекрати, иначе ты меня задушишь! — мысленно завопил он, так как по-прежнему не мог издать ни звука.