— Правильно мыслишь, дружище, — оскалился в улыбке Вилли. — Я примерно это и ожидал услышать от тебя.

— Ты услышал. Так что ты теперь скажешь на это? — напрягся Алексей.

— А что я могу сказать? Совершенно дурацкая история, — равнодушно ответил Вилли, выпуская клубы ароматного дыма.

Алексею показалось, что пол уходит у него из-под ног. Голова закружилась, в ушах раздался тихий звон. Но Вилли ещё не закончил.

— Ты не сказал мне самое главное — что я буду с этого иметь?

— Двадцать пять процентов, — подумав, заявил гость.

— Это не серьезно, — покачал головой Вилли. — Без моей помощи ты ничего не сможешь сделать. Тем более, что товар я отправлять в Штаты, или Канаду, не буду. Это слишком большой риск. По дипломатическим каналам такой груз переправлять слишком опасно. Товар необходимо реализовать здесь. А вот деньги я могу переправить диппочтой. Это уже проделывалось, только не в таких объемах, разумеется.

— А товар? — задохнулся от жадности Алексей.

— Товар я постараюсь помочь реализовать в Москве, — лениво процедил Вилли, — есть кое-какие соображения. Но я должен знать, сколько ты мне за это предлагаешь.

— Сколько ты сам хочешь? — уже понимая, что отдаст ровно столько, сколько запросит бесцеремонный репортер, и покорно принимая это, спросил Алексей упавшим голосом.

— Я не мародер, — улыбнулся хозяин желтыми зубами, — я справедливый человек, я готов рисковать, но я привык к тому, что мой риск должен оплачиваться соответствующим образом. Я должен получить ровно половину. Пятьдесят процентов — это более чем справедливо.

— Но это же мой товар и мои деньги! — сжал ручки кресла Алексей.

— Это чужой товар и чужие деньги, — возразил Вилли. — Ты достал товар и деньги. Это половина дела. Я в этом не участвовал, согласен. Но я буду отправлять деньги и реализовывать товар. Это вторая половина дела. Ну, так как — дела и деньги пополам? Или?

Вилли выжидающе посмотрел на гостя. Алексей устало и покорно вздохнул:

— Пополам.

Других вариантов у него все равно не было.

— Тогда действуем так: я кое-куда позвоню, попробую найти возможность реализовать товар, — сразу же оживился Вилли. — Я, знаешь ли, наркотиками никогда не занимался, так что не все так просто, но кое какие знакомства у меня в этой сфере есть, так что, думаю, что сумеем что-то сделать. Разумеется, полную сумму мы не получим, но все же это будут большие деньги для двух таких не очень богатых джентльменов, как мы с тобой. Не так ли? К тому же я смогу тебе обеспечить поддержку в посольстве, теперь и в моих интересах, чтобы ты благополучно добрался до Штатов. Как видишь, старый газетный волк Вилли вполне добрый и отзывчивый волк.

Повеселевший Вилли сходил на кухню, расщедрившись принес оттуда большущее блюдо с разнообразными сэндвичами, поставил его перед Алексеем, сам наполнил на треть его бокал дорогим коньяком, плеснул себе в стакан, и отпив глоток, пошел со стаканом за письменный стол, где принялся листать многочисленные блокноты и звонить разным людям.

Как понял из обрывков разговоров Алексей, Вилли искал покупателя по своим каналам. Сам же Алексей, размякший от выпитого, с затуманенной алкоголем головой, сидел в кресле, отпивал мелкими глотками коньяк. Он то уплывал куда-то, то выныривал обратно в реальность, но все это только затем, чтобы опять уйти в это в чем-то даже приятное состояние на грани между сном и бодрствованием.