– Был мобилизован год назад. С тех пор служу. Служу в Красной армии. А вы? Неужели вы с той стороны?

– Так точно, я служу в Добровольческой армии. Сначала была в дивизии Дроздовского. Затем в конной дивизии у генерала Эрдели.

– А как вы оказались здесь, баронесса?

– Не скажу, что это случайность, полковник. Я прибыла по специальному заданию.

– И какова его цель?

– Склонить нескольких офицеров к переходу от большевиков в Добровольческую армию. Момент удачный.

– И вы начали с меня, прапорщик? Но с чего вам показалось, что я готов изменить своим?

– Слово измена не совсем подходящее в Гражданской войне, полковник. И там и там русские.

– Это верно, баронесса.

– Вам нравится то, что делают со страной большевики?

– Нет, – честно сказал Тарасов. – Совсем мне это не нравится. Но большевики именно та сила, которая соберет Россию и снова сделает её великой.

– Вы шутите?

– Нет. Белая Россия никогда не будет сильной. Над вами стоят Англия и Франция. А они мечтают об одном – сделать нашу страну заштатной колонией на окраинах цивилизованной Европы. Им не нужна сильная Россия. Они даже не хотят вашей победы в конечном итоге. Разве вы не видите?

– Добровольческая армия наступает, полковник. Скоро Воронеж будет взят.

– Возможно. Но ненадолго. Любому военному со стратегическим мышлением ясно, что вы войну проиграете. Хотите знать почему?

– Расскажете, полковник.

– У большевиков есть идея! Понятная всем идея. А что есть у Деникина? Что есть у Колчака? Слова о возрождении «Единой и неделимой России». Да вы спросите у любого солдата вашей или нашей армии нужна им эта неделимая Россия? Крестьянам нужна земля и большевики дали им землю. Они сразу решили тот вопрос, который цари решали 70 лет и так и не решили!

– Насколько я знаю, этот вопрос обсуждается Особым совещанием при командующем Вооруженными силами Юга России. Начальник управления земледелия Колокольцев даже делал заявление по этому поводу.

– Вы снова утонете в обсуждениях. А большевики дают понятное для народа решение проблемы уже сейчас. И даже их политика продразверстки, что оттолкнула от них часть крестьянства, не поможет вам перетянуть мужика на свою сторону. У вас нет решения проблемы. Вы говорите, что она будет решена потом! После победы. У вас нет вождя, такого, какие есть у большевиков. Я говорю о Ленине и Троцком. Троцкий способен воодушевить людей. Он блестящий оратор. Я знаю Деникина. Антон Иванович человек порядочный. Но разве это лидер?

– Вы считаете, что во главе вооружённых сил Юга России стоит не тот человек?

– Именно так.

– А кто подошел бы больше?

– Я не уверен, что у вас есть человек подобный Троцкому. Но сейчас я бы отдал армию под руководство барона Врангеля. Хоть и говорят, что опыта у него меньше чем у Деникина.

– Вы забыли, полковник, что среди нас есть патриоты. И есть командиры, за которыми люди идут в бой и на смерть.

– Корнилов, Дроздовский и Марков? Маркова я знал лично. Храбрейший был человек. Но все эти военачальники уже мертвы, баронесса. Да и что они могли? Повести за собой полк? Пусть так? Но этого мало для победы в такой войне, которая сейчас идет в России.

– Но, насколько мне известно, большевики держат вашу семью в заложниках?

– Да. Они делают все, что нужно для победы.

– Ваша семья сейчас в Воронеже. Разве не так?

– Да.

– Я могу поспособствовать её тайному отъезду на нашу сторону.

Тарасов сразу оживился.