-  Привет, - сказала я ему в темноте.

    По закону этого сна здесь должно было быть темно. И я знала: что бы я ни сделала, все равно будет темно. Но нам обоим не нужен был свет.

    -  Венди, - выдохнул он. В голосе звучала чудовищная усталость.

    Я подошла, ступая босиком по мягко проминающемуся полу к кровати, на которой он сидел. Отто протянул мне руки, но не поднялся.

    -  Венди, - повторил он, - как… ты… здесь?

    -  Это сон, - сказала я ласково, потому что чувствовала себя обязанной предупредить его об этом. - Я тебе снюсь.

    Я дотронулась до его руки кончиками пальцев, и он схватился за меня, будто страшился сию секунду упасть в пропасть, а я была единственной опорой. Руки Отто были холодными, сухими и жесткими, словно отлитыми из пластмассы. Но от этого прикосновения сердце в груди сделалось огромным, так что некуда было вдохнуть воздух, и заколотилось изо всех сил.

    -  Нет, не снишься;- заговорил он горячечным шепотом. - Господи, Венди, это вправду ты! А где… где все?

    -  Они тоже спят. Только в другом месте. Здесь только я. Пойдешь со мной? Я выведу тебя отсюда, во сне у нас все получится.

    -  Очнись, Венди, - сказал он повелительно и пребольно ущипнул за руку, так что я взвизгнула и отскочила. - Ты не спишь! Венди, слушай меня. Ты не спишь. Мы с тобой оба в бункере, под землей…

    -  На полигоне, - подхватила я. - Я знаю, где это. У нас есть карта. Мы придем за тобой очень скоро.

    -  Если вы вправду хотите меня вытащить, тебе надо вернуться к ребятам и привести их прямо сейчас. Понимаешь? Прямо сейчас! Потом будет поздно, Венди! Прямо сейчас, ты слышишь?

    -  Я не могу.

    -  Можешь, Венди, я знаю. Можешь. Поторопись!

    -  Давай я сама выведу тебя отсюда. Ты заперт? Тогда я отопру замок.

    -  Господи, да когда же ты очнешься! - сказал он, заводясь. - Там люди, Венди, за этой дверью, много людей, среди них маги, одна ты не справишься!

    -  Справлюсь.

    В эту секунду я ничуть не сомневалась в этом.

    Он помолчал. Я не решалась приблизиться к нему снова, чувствуя, что он все еще злится. Он так и не встал с кровати.

    -  Вот что, - наконец произнес он угасшим голосом, - Выполни одну мою просьбу.

    -  Я сделаю все, о чем ты попросишь. Ты знаешь.

    -  Если я попрошу убить - убьешь?

    -  Да, - без колебаний ответила я. Как он смеет сомневаться?!

    -  Подумай.

    -  Да, - повторила я. - Я умею.

    Он вздрогнул, услышав правду.

    -  Кого мне убить? - спросила я, чувствуя, что он не решается продолжить разговор.

    -  Меня.

    -  Нет! - крикнула я и испугалась собственного голоса.

    -  Да, Венди, так надо. Это должен был сделать Пит, но он не смог. Не знаю почему. Ты сильнее, ты сможешь.

    -  Нет, Отто, не проси…

    -  Это же сон, ты помнишь? Все будет в порядке. Так надо. Подойди. Да подойди же! Руку дай. Вот так, сожмешь на горле…

    Он прижал мою руку к своему горлу. Никогда прежде он не позволял к себе прикасаться. Ладонь скользнула по щетинистой коже выше, к лицу, к волосам… нестерпимо, болезненно захотелось его обнять.