Река застыла неподвижно, казалось, и не текла вовсе.

«Глупец! — сквозь дрему обозвал сам себя и упрекнул: — Ты же мог убить ее! Разве можно так — отбирать все без остатка».

«Я должен спасти Надю, — отвечал Роман на собственные допреки, не слишком, кажется, смущаясь. — А для этого нужна сила, огромная сила, вся, какая ни есть…»

Здесь же, на берегу, Роман достал из сумки тарелку и налил в нее пустосвятовской воды. Лишь коснулся поверхности и произнес «Юл», как вмиг увидел мальчишку. Тот был… под водой.

— Где ты?

— В Беловодье. То есть в прямом смысле слова в Беловодье. Мчался по дорожке. Ну и провалился.

— Обожгло?

— Да нет почти.

И не должно было! Ведь Беловодье носит Лешкино ожерелье. Теперь колдун это знал. Зачем отталкивать брата того, с кем Беловодье в колдовском родстве?!

— Раз ты в воде, так произнеси заклинание невидимости. Сможешь разузнать, что и как.

— Не знаю такого заклинания. Ты меня лишь оберегающему научил.

— Сейчас подскажу.

И Роман подсказал. Со второго раза у Юла вышло.

— Что теперь? — спросил невидимка.

— А теперь дуй в церковь и предупреди Стена.

— Ничего не выйдет, Баз уже там! — воскликнул Юл. — Я хотел его опередить. И вот я — здесь. А спятивший Баз — там.

— Что дальше?

— Ничего. Обратно он не выходил.

— Ты защиту, как я говорил, себе сделал?

— Конечно. Ничего хитрого. И Лене тоже. А вот Стену — не успел.

— Вот что, Юл, я должен знать, что там происходит. Воспользуйся невидимостью и подберись к церкви. Если приложишь руку к стене, услышишь, что творится внутри. Силы твоего ожерелья на это хватит.

— Подслушивать? — возмутился Юл. — Я никогда не подслушиваю.

— Мальчик мой, этот человек сначала пытался срезать с меня ожерелье, а потом стрелял в меня. Я не знаю, что он задумал. Возможно, какую-то подлость.

— Баз? На него не похоже. Он же тюфяк. И добрый.

— Добрый тюфяк?

— Я чувствую, что он добрый! — осерчал Юл и вдруг осекся. — Хотя…

— Что — хотя?

— Мне показалось, что он переменился. Да, я почувствовал…

— Когда это произошло? После того, как он приехал в Беловодье?

Юл раздумывал несколько секунд:

— Может быть. Ладно, попробую разузнать, что там и как.

— Будь осторожен. Вблизи церкви я с тобой разговаривать не буду. Только смотри и слушай. Если уж что-то крайнее — тогда…

— Да понял я! — перебил Юл.

— Для Стена воду прихватил?

— При мне.

— Надеюсь, не в дырявой фляге.

— Я обиделся, — заявил Юл.

Роман не знал, что и думать. Что стряслось с Базом? Почему он напал на него, Романа? И вот теперь отправился к Стену. А что, если он и Лешку попытается убить? Ведь Роман сдуру соврал Базу, что починил ограду, и Стен, уж если на то пошло, Беловодью не нужен. Где же остальные? Почему в Беловодье никого нет? Пустыня этот город мечты, сущая пустыня…

А Юл уже поднялся на поверхность.