– Откуда вы взяли, что Крыс… он здоров! – Она запнулась. – Вы что-то путаете! – Она покосилась в окно, пытаясь понять, где едет. Не смогла. – Мне выходить скоро.

Да если и нет. Стоило попросить Педро остановить автобус или хоть как-то вмешаться, отогнать этого типа. Вдруг пьяный, вдруг сумасшедший? Марти все больше сомневалась в первой догадке – что прежде с ним пересекалась. Такого вряд ли бы забыла, даже на пике набуханности. Но если так, почему по имени назвал? И откуда…

– Вы что же, меня не узнаете? – Лицо вытянулось, незнакомец даже закрыл его ладонями, точно испугавшись.

– Нет, – сдалась она, решив, что, может, это его отвадит или что-то прояснит. – Мозги не работают, плохо сплю, себя-то в зеркале узнаю не всегда…

Болтая, она изо всех сил сосредоточилась и вгляделась в его энергетическое поле.

Которого не было. Вообще. Только пара крошечных лиловых искорок метались вокруг головы, как звездочки у стукнутой молотком мультяшки. Шутки кончились. Марти не знала, что это значит, но окончательно поняла: ничего хорошего.

– Вы кто? – уже другим тоном спросила она, сделав упор на втором слове.

Руки опустились, пальцы сцепились с противным хрустом. Мужчина – ну, хотя бы с полом не было вопросов – снова вперился в Марти дикими глазами, расцвел довольной улыбкой на левый краешек рта и выдохнул:

– Да как кто, Мариночка?! Я Валаар! Тот самый король, барон, воин Валаар!

И он захохотал, хлопая себя по коленке. Марти отстранилась. Сжала зубы: история о герое с таким именем – странная, злая, полная абсурдных деталей, которые будто частично стащили из Библии, а частично из старого мультсериала «Приключения Джеки Чана» – как раз недавно пришла ей на ум, сама, как ни одна не приходила давно. Марти, как всегда, не записывала, но история – в отличие от всех прежних – вела себя предельно мразотно. Возилась в голове, как кошка в неудобной переноске, проникала в сны, давила на прочие мысли, заставляла взгляд цепляться за похожие картинки, аннотации книг, новостные заголовки. Марти отмахивалась как могла и теперь перепугалась окончательно. Это вообще точно мужик сумасшедший и со странным энергетическим полем? Может, это она сама крышей поехала и глючит?

– Откуда вы… – потерянно начала она.

– Знаю свою биографию? – Хохот прекратился, мужчина опять на нее уставился. – Да, это странно, учитывая моря информации, в которых бултыхается ваш мир. Тут нетрудно забыть многие вещи, а уж себя-то точно. – И снова он развалился на сиденье. – А меня еще и из памяти стирали. Но…

Она не понимала, что происходит, но чувствовала: что-то не так. Не так все сильнее.

– Педро! – Марти рыкнула это, уже вставая. Ей не ответили. – Остановите!

Но автобус продолжал ехать, а за окном все так же открывался непонятный пейзаж: черные деревья. Ни одного дома.

– Педро!

Под днищем грохнуло. Марти чуть не упала, уже сама ухватилась за поручень.

– Да не слышит он вас! И долго еще не будет. – Мужчина поймал ее за запястье, но не стал усаживать на место. – О, у вас кожа, как у русалки, хотя вы так много трудитесь…

Губы коснулись пальцев, поцелуй обжег – в прямом смысле, кожа мгновенно покраснела. Правда становилась все беспощаднее, но Марти вырвалась и отскочила в другой конец салона, уже на ходу трясущимися руками выдернула из кобуры на поясе пистолет.