- Привет, Ален. Как ты?

 - О, у меня отличные новости! Наши программисты смогли достать данные с той флэшки, представляешь? Все результаты съемок сохранились!

 - Здорово. Я очень рад.

 - А я как рада! У тебя как дела?

 Мерно покачивается вагон метро. Слева от него сидит замученная жизнью тетка, клюя носом и периодически наваливалась на его плечо, справа - надувающая пузыри из жвачки нимфетка, целенаправленно перекладывающая ногу на ногу в попытке привлечь его внимание.

 - Да нормально. Все в порядке.

 - Хорошо. Знаешь, я так... я хотела бы еще раз тебя увидеть, Арти.

 - Да? Я тоже, Ален.

 __________

 Allons enfants de la Patrie, le jour de gloire est arrivИ !

 - Тема, телефона!..

 - Спасибо, Ашур.

 Снимает наушники, достает из заднего кармана телефон, отходит к окну.

 - Да, Ален.

 - Тима, привет!

 - Привет. Как ты?

 - Работаю. Мы сейчас грузим и проверяем данные. Ругаюсь с нашими программистами.

 - Хулиганят?

 - Что? А... Нет, - она смеется. - Но они такие - за ними нужно следить.

 - Понимаю.

 - Ты как? Как дела?

 Он смотрит за окно. Внизу стоит забитое машинами Волоколамское шоссе. Стоит, сколько хватает глаз. Москва, Москва, как много в этом...

 За его спиной грохот и громкие голоса. Оборачивается - опрокинули ведро с клеем. Ашур ругается, мешая слова русского и родного языка.

 - Что у тебя там за шум?

 - Коллеги по работе спорят. А у меня все отлично.

 - Я... ты знаешь... я... скучаю... по тебе.

 Перед его глазами нескончаемая река из машин.

 - Аленушка... Я тоже...

 ________________

 Allons enfants de la Patrie, le jour de gloire est arrivИ !

 Пятнадцатый этаж, можно передохнуть. Скидывает с плеч по связке обоев, аккуратно ставит их на лестничную площадку. Тыльной стороной одной руки вытирает пот с лица, другой лезет в задний карман рабочих штанов.

 - Да, Ален?

 - Арти, что с голосом? Ты бежишь?

 - Поднимаюсь по лестнице. На двадцать восьмой этаж.

 - Пешком?

 Приваливается к стене.

 - Лифт не работает.

 - Бедняжка.

 - Да. Пожалей меня.

 - Приезжай. Пожалею.

 Он молчит. Дыхание постепенно выравнивается.

 - Арти?

 - Что?

 - Я... хочу пригласить тебя... в гости. Можно, я пришлю тебе вызов?

 - Ну... спасибо, конечно. Но я не уверен, что у меня получится.

 - Я понимаю! Просто... я так скучаю, Арти. Ужасно скучаю по тебе.

 - Я тоже, - прикрывает глаза. - Я тоже, малыш.

 Кладет телефон обратно, в карман. Поднимает связки обоев. И кто придумал, что лифты в новостройках не нужно запускать, пока не сделаны ремонты во всех квартирах?

 __________

 Allons enfants de la Patrie, le jour de gloire est arrivИ !

 - Привет, Аленушка.

 - Арти, привет! Как ты?

 - Да нормально. Еду на работу. Ты как?

 Катит на роликах, пробираясь сквозь толпу. Москва накрыта смогом и дымом от горящих торфяников. В некоторых районах дышать совсем нечем, но здесь, в районе Рижской, еще вполне ничего.

 - Загрузили данные. Я обеспечена работой на полгода вперед, наверное.

 - Это же хорошо?

 - Да. Арти... я вызов отправила.

 - Спасибо.

 - Тима... Ты приедешь?

 - Черт! Ой, простите, - небольшое столкновение с велосипедистом, по счастью, без крэшей.