– Может не так уж все и плохо? – едва заметно улыбнулась Лера.

– А кто говорит, что все плохо? – ответила улыбкой Даша. – Просто иногда полезно помечтать.

За разговором девушки подошли к самому крутому месту на берегу озера. От дорожки, усыпанной гравием, к кромке воды вела вытоптанная тропинка, которая прерывалась маленьким обрывчиком. Когда то в нем жили стрижи, а сейчас остались только пустые норы. Если спуститься к самому берегу, можно заметить и остатки бетонной дорожки, которая в отдалении постепенно становилась целой.

Именно отсюда и исчезло тело Милы.

– Ну вот, пришли.

Ничто не напоминало о недавней трагедии. Только трава рядом с бетонной дорожкой у берега оказалась примята.

– Что ты рассчитываешь тут найти? – спросила Даша, осматривая берег. – Лодки то уже нет…

– Ищи, Арчи, – Лера достала из кармана фантик, и сунула под нос ньюфу. Пес чихнул, опустил голову, прильнул носом к земле и уверенно направился к кустам.

Лера проследила за ним взглядом, удовлетворенно кивнула, и сказала:

– Зато есть это. Смотри, – она указала подруге на следы возле кустов. – Тут стоял какой то подозрительный тип, и пропал в то же время, когда и труп. Мне нужно знать, что это за обувь. Возможно, фирма или какие то отличительные особенности…

Даша склонилась над отпечатками ботинок и не прошло секунды, как она без тени сомнения заключила:

– Это «Спартанец», сто процентов. У этой фирмы подошва такая… по краю ребристая, в центре кругами.

– А еще этот человек хромал на левую ногу, – то ли добавила, то ли спросила Лера. – Отпечатки правого ботинка глубже.

– Точно… Думаешь, это был тот самый? Ну, «акробат»?

– Не знаю, но я нашла вот это, – она протянула Даше цветную бумажку. Это оказался фантик от леденца «Зорька». И, похоже, его выкинул тот, кому принадлежали следы.

– И что, убийца стоял на месте преступления и ел конфеты? – скептически произнесла Даша.

Лера ничего не ответила. Она осмотрелась и направилась к сидящей на лавочке старушке. Надо сказать, старушка выглядела очень крупной, а скорее – коренастой и горбатой. Не часто встречаются такие колоритные бабушки отталкивающей наружности. Если бы баба яга существовала на самом деле, то именно так она бы и выглядела.

Но Валерию это не напугало, она вообще словно не обратила внимания на внешность.

Бабушка шустро лузгала семечки и подозрительно приглядывалась ко всем прохожим.

Лера присела рядом, старушка покосилась на нее и отодвинулась.

– Здравствуйте! – вежливо сказала Валерия.

– И вам не хворать, – не слишком приветливо произнесла старушка, и добавила, когда Лера попыталась подвинуться к ней. – Э, вот не надо!

– Почему? – недоуменно спросила девушка. Она мельком переглянулась с Дашей. Даша покрутила пальцем у виска и пожала плечами – может, она того?

– Сейчас подвинешься, а потом как пырнешь ножом в бок! Вот уж дудки!

– Нет у меня ножа.

– А ты и расстроена?! А то бы пырнула? – бабуська пригрозила Лере кулаком и смачно плюнула семечку в воробья. – Вона у тебя и волкодав огромный, того и гляди загрызеть!

– Да этот пес, между прочим, самое дружелюбное существо, если хотите знать! – вмешалась Даша, обидевшись за Арчи. – В отличие от вас…

– Ишь, дерзить надумала бабушке. А хто вас знает? – бабулька плюнула шкурку от семечки на траву и скосила глаз на Дашу. – Вот утром сегодня такая с виду приятная молодая пара, на лодочке каталися. А потом кавалер то ее взял и утопил. Во как!

– Да что вы говорите! – наигранно ахнула Лера.