Стоит ли удивлять расчету торговки, если «большой человек» в доме старосты так похож на младшего принца Дакартии и полы его одежд золотом оторочены.

- А вы все надеетесь за помощь золотых содрать?

- Ариша, не смей… - заступился Варос за мать.

Вчера так же ее защищал, а не меня. Но Агафье помощи не нужно, сама за себя постоять может:

- Что ты мелешь!

- А вы на правду обиделись?

- Думаешь самая умная, - ткнула в меня пальцем и прищурилась, - самая чистая, и помыслы твои, как первый снег?!

Раньше я молчала бы, чтоб никто в деревне не знал о грехопадении. А сейчас чего бояться и молчать? Я кисло улыбнулась ей, и торговку от этого перекосило.

- Утверждать не буду. Только спрошу - отблагодарят ли вас, если скончаются раненные? Они не сами к вам пожаловали, их волки Белого варвара принесли…

По лицу ее вижу, дрогнула торговка. Глава белой стаи крут на расправу и очень вспыльчив. Жить подле их территории тихо и спокойно, потому что остальные стаи боятся. Но и сам ты трепещешь и в лесах их не охотишься.

Агафья сына в сторону оттеснила, на меня глянула злобно:

- Проходи, чего стоишь! Дом мерзнет.

Тихо прошла в общую с печкой и обеденным столом посередине, это единственная комната в их доме, где достаточно тепло, сухо и свободно, но раненых здесь не было.

- Где они?

- В погребе, где им еще быть, - скривилась торговка, - стонут так, что уши закладывает…

- И дочь ваша с ними? - прищурилась я.

- Для чего? - дружелюбный голос невозмутимого Вароса ножом полоснул по сердцу. - Снадобье дала и спит наверху. Ночь как, никак.

Дальше не слушала, прошла к стене, раскрыла двери в погреб. Тяжелый запах крови, пота и мочи ударил в нос, прищурившись в тусклом свете рассмотрела солдат. Они лежат на земляном полу без подстилки, даже соломенной, один еле дышит, второй душераздирающе стонет, вот-вот на тот свет отойдет.

- Ночь говоришь? - о собственной боли позабыла мгновенно, и прямо посмотрела ему в глаза.- Зови брата, вдвоем аккуратно поднимите их оттуда.

- И чего их поднимать? - скривился он.

- Потому что разместим их в общей комнате.

- Здесь?! - запаниковала Агафья, еле сдерживая ругань. - Чтобы тут смрад и срач был!

- Или сюда поднимаете или в дом Олы переносите! - отрубила непреклонно. - И дочу вашу позовите.

- Зачем?

- Хочу узнать, чем она их поила! - сказав это, я со свечой спустилась в душный погреб. Торговка ругалась, проклинала на чем свет стоит, не заботясь ни о сне дочери, ни о собственном горле. Но я не слушала, осмотрела раненных и чуть сама не заругалась. Изверги! Кто же так поступает! Я напоила и одного и второго успокоительным отваром, благо ума хватило перелить немного в бутыль и взять от Олы с собой.

- Да что бы я…! - кричала торговка, а Варос тихо пытался ее вразумить. - Да ты…!

Хлопнула входная дверь, голос мамаши вдруг захлебнулся.

- В-вы к-куда?

В ответ послышалось глухое:

- Ариша, дочь мясника где?

- Здесь. - Поднялась с колен, махнула рукой.

Видимо из-за смрада оборотень не учуял меня. А завидев, в мгновение ока оказался рядом. Волк высокий и слишком стройный какой-то, даже, гибкий. Волосом светлый, как и большинство в белой стае, губы тонкие сжаты, глаза сверкают.

- Вы мне в подмогу?

- Приглядывать.

- Одно и то же, - отмахнулась я. - Соорудите носилки, хоть из крышки стола, хоть из лавки, и поднимите солдат наверх. Мы забираем их в дом старосты.

- Зачем? - спросил точь-в-точь как их барон, кажется вечность назад.

- Чтоб я не бегала, а вам приглядывать было проще.

Осклабился, но вопросов больше не задал.

- Ты один пришел?

- Нет.

- Хорошо. По пути укажу еще два хозяйства охотников, оттуда так же заберете раненных на носилках.