Охрана тщательно проверяла приглашения, у меня во рту пересохло постоянно говорить “спасибо”, Сабина до того наулыбалась, что, того гляди, морщины появятся, а машины продолжали заполнять площадку у дома. Да, я явно отстаю от жизни, некоторые очень солидные люди пересели во внезапно ставший модным на городских дорогах автотранспорт, более подходящий для охоты и рыбалки. Ничего, мне и “Волга” сойдет, она для наших дорог создана, на такие ямы и ухабы, дорогие гости, ваши тачки-джипики не рассчитывались.

За воротами моего особняка тоже скапливались джипы, но это были излюбленные марки так называемых новых, всякие-разные “Паджеро” с охраной. Зато у дома останавливались некоторые автомобили того же класса, стоимость которых во много раз превышала эти “нисаны” – “мицубиси”. Чего стоит только джип “Хаммер”, на котором прибыл отставной директор обанкротившегося пароходства. Бедный человек, вконец разорился, ездит не как прежде в казенной “Волге”, а на лакированном джипе, созданном по спецзаказу на заводе “Порше”, этаком сверкающем монстре с хромированными спойлерами и неоновой подсветкой под днищем. Поставил его рядом с другим джипом “Фордом Эксплорером”. На нем новый директор пароходства ездит, тот, что на руинах донельзя обанкроченного предприятия уверенно строит акционерное общество. Старается для людей изо всех сил, однако, если все сложится для меня неудачно, одним из основных акционеров станет выдающийся мореплаватель Арлекино. Не знаю, ходил ли он когда-то в море, однако в одном точно уверен – поперек борща на ложке этот деятель плавать умеет. Ничего, Арлекинчик, если тобой Рябов вплотную занялся, я уверен – он тебя, быть может, и чему-то новому научит. Во всяком случае, Сережа твердо гарантировал – в случае чего, подмоги от Арлекино Гусь не получит. Ему будет не до того.

Котя выдерживает почти такую линию, как и я. Подъехал на машине под четыреста двенадцатым номером. Однако не на редкой модели “Москвич”, а на набившем оскомину “мерседесе”. Правда, бронированном и ручной сборки. А следом за ним председатель комитета по физкультуре и спорту Андрейченко, мой давний дружок еще со времен бурной молодости. Этот, понятно, на спортивном автомобиле, должность все-таки обязывает, положение в городе у смотрящего твердое, а потому “Изоривотта Грифо” с корветовским корпусом ему в самый раз.

Небольшой фурор произвел все тот же джип фирмы “Мерседес”, на котором прибыла директор фирмы “Ирина”. Она лично восседала за рулем автомобильчика стоимостью лишь слегка уступающей машине Андрейченко. Оно и понятно, Ира – директор фирмы, торгующей мехами, готовит манекенщиц, оказывает услуги многим, однако предпочитает свои заслуги не выпячивать, потому автомобиль стоимостью в каких-то сто тысяч ей в самый раз.

Ира, конечно же, из старых, но она далеко не генеральный директор концерна “Олимп” Гершкович, чьи предприятия дают городу колоссальные доходы. Своим скромным вкусам Котя не изменяет, ходит в явно немодном костюме и обуви, но выглядеть, как ему самому хочется, может исключительно богатый человек.

Пресловутые новые могут себе позволить одеваться у Версаче, но такой “мерс” как у Коти, многим из них явно не по карману. В прошлом году, когда его машину обстрелял один грозный деятель из новых, Березовский эту машину прямо из Голландии подогнал. Исключительно в целях безопасности Коти и по моему настоятельному требованию. С тех пор Гершкович ездит на “мерсе” ручной сборки, а менты никак не могут отыскать пропавшего без вести несдержанного нового.