Нарочно затягиваю паузу, словно раздумываю, как бы повыгоднее использовать губернаторское предложение. Константин Николаевич, как и положено игроку с очень большим стажем, чересчур небрежно добавляет:

– Кстати, один очень серьезный человек хотел бы стать твоим клиентом. Я дал тебе блестящую характеристику.

– Постараюсь оправдать ваше доверие, – говорю вполне серьезным тоном и, подобно губернатору, нарочито небрежно добавляю:

– Я должен ему позвонить?

– Ты никому ничего не должен, – улыбается господин губернатор. – Он сам с тобой свяжется.

– Уровень клиента?

– Почти без ограничений.

– Я имел в виду не деньги.

– Я тоже, – в тон мне замечает господин губернатор. – О чем ты задумался?

– Да вот вспомнил шутку о плюрализме мнений.

– Какую именно?

– Когда мнение генерального секретаря ЦК КПСС не совпадало с мнением Президента СССР.

Константин Николаевич смахнул невидимую пылинку с лацкана пиджака, к которому был прикреплен знак депутата Верховного Совета и заметил:

– Не волнуйся. Мнение губернатора Южноморской области всегда совпадает с мнением депутатского корпуса.

– Только так и можно избежать ошибок, допущенных бывшим генсеком, – одновременно констатирую факт и делаю комплимент в адрес своего собеседника.

– Это точно.

– В таком случае, Константин Николаевич, передавайте привет супруге. Всего вам доброго.

– Сразу видно, не прошел ты нашей школы, – замечает господин губернатор. – Ты должен был подождать, пока я сам не начну прощаться.

– Так ведь вы сказали, что я никому не должен.

– Это так. Однако я по-прежнему остаюсь в твоих должниках. Ты, наконец, соизволишь ответить на мой вопрос?

– Константин Николаевич, теперь мне приходится сожалеть, что вы плохо знаете нашу школу. Человеку, выдавшему солидного клиента, положен ценный подарок. Следовательно, мы по квинтам.

– Ну и терминология у тебя, – покачал головой губернатор. – Подарок приму, если настаиваешь, однако это украшение в качестве презента мы рассматривать не можем. Сделка была заключена до моего сообщения. Следовательно, я жду твоего решения.

– Приму безнал в виде льготного кредита на фирму “Снежинка”.

– Три года устроит?

– Даже два.

– Тогда все-таки три. Банк “Фортуна”. Фирма кредиту соответствует?

– Обижаете, господин губернатор. Сплошные чернобыльцы, ветераны Афганистана и Советской Армии.

– Договорились. Хоть один раз в жизни я имею право похвалить тебя за хорошее поведение?

Я не решился идти на обострение и согласно кивнул головой.

– Тем более, ты только что подтвердил такое мнение, – отметил мое молчание Константин Николаевич и достал из стола небольшой сверток.

– А вот теперь действительно до свидания, – пожимает мне руку господин губернатор.

Отвечая на все еще крепкое рукопожатие своего давнего клиента, я лишний раз доказываю ему – свой подарок в связи с моим поведением он сделал не зря:

– До встречи, Константин Николаевич. Большое спасибо, супруге кланяйтесь. Надеюсь не произойдет ничего страшного, если мой будущий подарок пригодится вам обоим.

На эти слова господин губернатор не отвечает, в который раз доказывая свой глубокий проницательный ум. Нет, зря все-таки его ругают, обзывают партократом и прочими более сильными определениями, состоящими из коротких слов. Страной должны командовать богатые люди – в этом я убедился давно.