– Чем порадуешь? – приступил к главной теме нашей встречи господин губернатор.

Щелкнув запорами дипломата, выкладываю на громадный стол красную сафьяновую коробочку:

– Константин Николаевич, машина у вас новая, вот я и подумал, может, брелочек к ней потребуется. Только, прошу прощения, цепочку к нему самому придется делать.

– Вещь с дефектом? – спокойно спросил господин губернатор.

– По сегодняшнему дню – да, – в отличие от Дюка, я всегда говорю клиентам правду, – видите ли, когда этот брелок создавался, художник вряд ли рассчитывал, что он украсит связку ключей шедевра автомобилестроения под названием “мерседес”.

– Просвети, когда эта красота была сделана? – губернатор не без удовольствия рассматривает произведение ювелирного искусства.

– В середине шестнадцатого века. Наверняка в нашей стране аналогов нет.

– Порадовал старика, – расплывается в отеческой улыбке Константин Николаевич, и я, чтобы клиент обрадовался еще больше, бурчу с оттенками явного недоверия:

– Ну, даете… Старик… Ничего себе старик. Наверняка бычка ударом кулачка немощного уложить можете, и какая-то телочка после сауны тоже не нарадуется, а, Константин Николаевич?

– Есть еще порох в пороховницах, – подтверждает мои предположения губернатор и спрашивает:

– Скажи, а что это за парочка обнимается на брелочке?

Все остальное он уже успел определить без меня. И то, что изготовлена вещь из эмалированного золота; оценил красоту вделанных рубинов, изумрудов, сапфиров и жемчугов. Однако чьи изображения на брелоке не знал даже я, пока его не атрибутировал Студент.

– Скорее всего, Константин Николаевич, это царь преисподней Плутон и похищенная им дочь Флоры Прозерпина. Плутон взял Прозерпину в Гадес, чтобы та стала его женой. Видите, она была окружена в его царстве драгоценными камнями и всеми богатствами Земли…

Я вовремя успел остановиться, потому что в преисподней царица была окружена не только всем этим, но и теменью. Иди знай, вдруг клиент подумает, что я намекаю на его заботы по отключению электроэнергии, начнет о моих исковых заявлениях распространяться.

– Что я должен? – коротко спрашивает Константин Николаевич.

Хотелось сказать, прежде всего он должен рассказать мне нечто интересное, а я, в свою очередь, в зависимости от этого, определю цену товара. Однако правила игры не нами придуманы, и не нам их нарушать.

– Учитывая наши давние отношения…

– Ты, это, давай без церемоний. Столько лет друг друга знаем, – отрезает господин губернатор. – Думаешь, не понимаю – ты мне вещи всегда чуть дешевле отдаешь.

– Только потому, что вы мой давний клиент, – подчеркиваю в ответ на верное замечание. – В таком случае, согласно общепринятому положению, скидка обязательна. Постоянный клиент требует особого внимания со стороны антиквара.

– Уговорил, сколько?

– Восемьдесят тысяч. – Лир?

– Ой, сыграл бы я вам на лире, только, боюсь, короля Лира из меня не выйдет. Вы же больше на Франка Синатру похожи, хотя эти франки…

– Ладно, пошутили, – обрывает меня господин губернатор. – Как тебе лучше – наличными или льготным кредитом на пару лет?

Во дает, как мне лучше. Нет, чтобы сказать: с зеленью у меня проблемы, может безналом на льготных условиях примешь, напрасно что ли у меня под рукой столько банков.