Его голос звучал настолько уверенно, что ей не оставалось ничего другого, только согласиться.

Марла даже не притронулась к кофе, который он приготовил, она раздумывала над его наивной верой в то, что в мире все спокойно и безопасно для жизни, необходимы лишь меры предосторожности. Марла с неохотой натянула свой купальный костюм от «Вентуры», который она получила в подарок от фирмы, и поплелась за Брентом на пляж. Они весь день барахтались в воде, Брент терпеливо объяснял и показывал ей основную технику серфинга. К ее удивлению, Марле так понравилось, что она даже не захотела выходить на берег, когда Брент сказал, что для одного дня она достаточно многому научилась. Она поняла, что он очень серьезно относится к мерам предосторожности и что она с ним в безопасности. Только теперь она действительно поверила, что с ним ничего не может случиться, каким бы опасным видом спорта он ни занимался.

Но такие прекрасные отношения не могут длиться вечно. На следующей неделе между ними что-то произошло. Марла еще не спустилась с мягкого пушистого облака, на котором парила в последнее время, испытывая безграничное счастье от того, что Брент все время рядом. Но совершенно не в ее характере было игнорировать проблемы реальной жизни.

Через неделю с того дня, как стала любовницей Брента, Марла посетила «Вентуру» и обнаружила, что он совершенно не способен притворяться, чего она и опасалась. Он помнил, что не должен был целовать ее при встрече, но как только увидел ее, когда она перелистывала какие-то документы на столе у Фелис, он подошел сзади и, обняв ее за талию, предложил выпить чашечку кофе, а потом моментально исчез из виду, она даже не успела высказать свое недовольство его поведением. Потом, когда Марла весело обсуждала что-то с Найджелом, Брент, вновь забыв о приличиях, нежно провел рукой по ее волосам и подмигнул своему другу. Это знакомое движение уже в который раз говорило Марле, насколько он привык к ее постоянному присутствию. Взглянув на Найджела, она поняла, что он все заметил, но не был удивлен. Напротив, мягкая улыбка, которую он подарил ей, говорила, что он на самом деле искренне рад их отношениям и что от этого он не стал меньше ценить профессиональные качества Марлы. Но тем не менее она все же решила поговорить с Брентом на эту тему, как только они остались наедине вечером.

— А что я такого сделал? — невинным тоном спросил он.

Марла объяснила.

— Так ты расстроена потому, что я пару раз дотронулся до тебя? — недовольно спросил Брент.

— Потому, что ты дотрагивался до меня на работе, на виду у своих коллег, — поправила она.

Брент встал и начал беспокойно шагать туда-сюда по комнате, Марла наблюдала за ним с дивана.

— Я даже не заметил этого, — наконец сказал он. — Просто мне кажется странным не дотрагиваться до тебя. Теперь постоянно, когда ты будешь в «Вентуре», я должен твердить себе: «Не тронь Марлу, не тронь Марлу». Нет, я не могу этого сделать.

— Но ведь ты тот самый человек, который много раз обещал мне, что наши отношения никак не отразятся на моей работе, — начала сердиться Марла.

Он плюхнулся на диван рядом с ней и внимательно посмотрел ей в глаза:

— Я что, помешал сегодня твоей работе?

— Нет, — признала она, — но если кто-нибудь из агентства увидел бы нас вместе, у них бы возникли подозрения.

— Возникли подозрения? — возмущенно повторил Брент. — Что за глупости! Мы два нормальных, здоровых, независимых, взрослых человека, а ты говоришь так, словно мы скрываем и прячем наши чувства друг к другу от всего мира, как неверные супруги.

— Ну зачем так преувеличивать. Я просто прошу тебя быть чуть более осмотрительным на работе.