— Нет там никого, — рычит Барни.

— Но, Барни, я же тебе говорю… — Даже скорчившись в три погибели в своем тесном укрытии, ты понимаешь, что Дора очень растеряна. Ты слышишь, как они вдвоем поднимаются обратно по лестнице.

Обманули дураков! — злорадно думаешь ты.

Но кто здесь облажался, так это ты. Когда ты пытаешься открыть дверцу, она не поддается! Ты наваливаешься на нее всем своим весом. Никакого толку! Ты понимаешь, что застрял в холодильнике. И воздух уже кончается.

В отчаянии, ты кричишь и колотишь в дверь кулаками. Никто тебя не слышит. Пройдут часы, прежде чем дядя Харви и тетя Флора вернутся с работы. А Барни и Дора, видать, играют на улице.

И когда ты делаешь свой последний вздох, то понимаешь, что даже игры с Дорой лучше, чем такой ужасный

23

— А почему нам нельзя в подвал? — спрашиваешь ты.

— Мы там не прибирались с самого переезда, — поясняет тетя Флора. — А прежние владельцы этого дома были с большими странностями. Неизвестно, что они оставили там внизу. Это может быть опасно.

— Давайте начинать! — командует Барни, как только его родители скрываются в доме. — Правила пряток помнишь?

— Помню, — вздыхаешь ты. Здешние прятки разве забудешь?

— Тот, кто водит, бьет того, кого найдет, — напоминает Барни.

— Чудесно, — отвечаешь ты. — Чур, водить мне.

— Звиняй, — говорит Барни. — А только дом мой. Значит, мне и водить. Так что иди и прячься, пока я досчитаю до ста.

Он со смехом сует тебе под нос огромный кулак. Потом закрывает глаза.

ОМГ. Ступай на страницу 108

24

Ты решаешь попробовать отыскать холодильник. Тебе необходимо добыть эту банку. На банке может быть этикетка, где указано, что делать в таких случаях! или, по-крайней мере, что это за паста такая.

Ты спешишь к парадной двери. Но внезапно останавливаешься, хлопнув себя по лбу. Совсем забыл — ты ж не знаешь, где свалка! Или как туда добраться.

Приехали. Твоя единственная надежда — Барни.

Буду разговаривать с ним по-доброму, решаешь ты. Вежливо. Даже упрашивать буду. Ты ищешь Барни по всему дому. Находишь его в гостиной, он лежит на полу и смотрит телевизор.

— Привет, Барни, — дружелюбно говоришь ты.

— Ммммффф, — мычит он в ответ, даже не удостоив тебя взглядом.

— Барни…

— Не рыпайся, понял? — рычит он. Он смотрит «Кинг-Конга». Должно быть, видит в нем родственную душу, думаешь ты.

— Пожалуйста, Барни, — повторяешь ты. — Мне позарез нужно…

— Да заткнешься ли ты наконец?! — рявкает Барни. А сам так и прилип глазами к экрану.

И вновь перед твоими глазами пляшут эти странные розовые точки. Когда покалывание в пальцах прекращается, ты осознаешь, что уменьшился еще на несколько дюймов. Теперь твоя голова на одном уровне с ручкой дивана! Да когда же это уменьшение закончится? Неужели ты так и будешь уменьшаться, пока не превратишься в ничто?

Переходи на страницу 81

25

В твоем имени — четное количество букв. Ты продолжаешь дуэль с мышью, тыча ее своею булавкой. Уворачиваешься, когда мышь пытается полоснуть тебя когтями или укусить.

Мышь останавливается, чтобы перевести дух. А тебе только того и надо. Ты атакуешь и рассекаешь ей лоб булавкой.

Вереща от боли, мышь снова бросается в бой. Вот теперь она озверела! Она широко раскрывает пасть и норовит тебя укусить.