— Такси! — Кевин снова махнул желтому кэбу. На сей раз ему повезло. Такси остановилось.

Кевин тигром бросился к нему, но пожилая дама опередила его, оттолкнула и уселась в машину. Еще и бросила на него сквозь окно злорадный взгляд.

Проклятье, надо ловить следующее, а драгоценное время уплывало.

Наконец рядом с ним притормозил автомобиль. Ему махнул другой мужчина, но Кевин вступил за экипаж в такую борьбу, словно речь шла о спасении жизни.

— В аэропорт, быстро! — приказал он водителю, забросил на заднее сиденье чемодан и упал на подушки.

Теперь настала его очередь окинуть поверженного соперника злорадным взглядом из окна. Кевину показалось, что тот был готов взорваться от бешенства. Лицо его налилось краской. Бранясь и яростно жестикулируя, он еще бежал некоторое время рядом с такси, пока шофер не прибавил газу и не вписался в поток транспорта.

Кевин нервно поглядывал на часы. Наверстает ли он потерянное время? До вылета самолета оставалось всего двадцать минут.

— Вы не могли бы ехать побыстрее? — не сдержался он.

Таксист сдвинул фуражку на затылок, бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида и покачал головой.

— Вы же видите, что здесь творится, мистер! — равнодушно произнес он.

Кевин знал трюк, которым можно было немного взбодрить нью-йоркских таксистов. Он сунул руку в карман пальто и помахал перед носом у шофера двадцатидолларовой купюрой. Тот искоса взглянул на нее, приложил два пальца к фуражке и нажал на газ. Адская гонка началась. Со страшной скоростью таксист лавировал в плотном потоке машин.

Кевин нервничал. Он должен был попасть на самолет, поскольку не мог и не хотел упустить любовное приключение с такой красивой женщиной. Он собирался так вскружить ей голову, что она превратится в его руках в воск, и нисколько не сомневался в удаче. Однажды она не устоит перед его шармом, и все станет легко и просто! Кевин вновь вооружился своей улыбкой победителя. Он страстно желал эту женщину, и он ее получит! А после чудесного уик-энда он в щадящей форме даст ей понять, что они, возможно, не так уж и подходят друг другу.

Кевин снова посмотрел на наручные часы, что за последние минуты проделал уже раз пятьдесят, не меньше.

В этот момент шофер ударил по тормозам, и Кевина бросило вперед. Он еще успел услышать дребезжащий звук, а потом его голова ударилась о что-то твердое, и он на несколько секунд потерял сознание. Придя в себя, он увидел склонившегося над ним таксиста.

— Вы ранены? — спросил тот, внимательно глядя на Кевина.

— Не знаю, я… — Кевин схватился за лоб. Голова болела, он чувствовал легкую тошноту. Понемногу он начал понимать, что его зажало между передним и задним сиденьями.

— Что произошло? — попытался он выяснить, с помощью шофера медленно выбираясь из неудобного положения.

— Ничего особенного, — невозмутимо ответил таксист. — Всего лишь небольшое ДТП. Если с вами все в порядке, я сейчас выйду. Надо посмотреть, что с машиной.

Кевин вяло кивнул и выпрямился на сиденье. Когда шофер вышел, он осторожно себя ощупал. Кажется, ничего не сломано, но голова трещала и гудела, словно там с жужжанием носились тысячи шмелей.

Он бережно ощупал лоб. Кровь! Он истекает кровью, ужаснулся Кевин.

— Помогите! — громко завопил он. — Помогите! Почему никто обо мне не позаботится? Я истекаю кровью!

Таксист, обсуждавший в это время проблемы возмещения ущерба с водителем переднего автомобиля, в который он врезался, услышал крики Кевина о помощи.