Но если Барт был препятствием, то Ланс — непреодолимой преградой. Всего через несколько дней они разойдутся и никогда больше не увидят друг друга. Зачем ей рисковать своим будущим? Связь с Лансом ничего не сулила впереди. Продолжать ее было глупо, безнадежно, безнравственно.

И все же сейчас, чувствуя на щеке его дыхание и ощущая его руку у себя на груди, она понимала, что не властна над своей страстью и ничего не в силах изменить.

Когда она подняла голову и посмотрела на него, он потонул в глубине ее темных глаз, широко открытых и полных невыплаканных слез. Сжав губы, он сказал сдавленным голосом:

— Я сожалею о том, что произошло вчера в парке.

— Ничего страшного. Ты просто вышел из себя, — спокойно ответила она.

— Тому, что я сделал, нет никакого оправдания! Боже, я чуть было не изнасиловал тебя. — Он вздохнул, сокрушенно крутя головой. — Поверь, Эрин, я никогда в жизни не вел себя с женщинами подобным образом. Я не причинил тебе боли? — Его виноватый вид совершенно обезоружил ее.

— Немного, — ответила она с улыбкой.

— Если бы только можно было вернуть время назад! Я бы все отдал, чтобы такого не случилось.

— А почему бы тебе не попросить у меня прощения? — спросила она с обольстительной улыбкой.

Он нежно улыбнулся, положил палец ей на губы и провел им из одного уголка рта в другой — медленным, возбуждающим движением.

— Эрин, я прошу прощения за свой ужасный поступок.

— Я тебя прощаю, — прошептала она. Его палец пробрался между ее губ и притронулся к зубам.

Ланс украдкой огляделся.

— Жаль, что здесь столько народу.

— А что бы ты сделал, если бы никого не было? — игриво спросила она.

— Эрин, — произнес он сквозь стиснутые зубы, потому что она поймала ртом его палец и начала нежно трогать его языком. — Если твоя рука поднимется хоть чуточку выше по моей ноге, ты узнаешь, что бы я сделал!

— А что бы сделал? — не унималась Эрин.

— Я поцеловал бы тебя, — ответил он ей в тон, — вот так… — По-прежнему обнимая ее за плечи, он другой рукой взял ее за подбородок и накрыл губы своими. Сначала он дразнил ее, покусывая ей губы, трогая их языком. Потом немного отстранился, чтобы взглянуть на результат. Ее глаза были прикрыты темными ресницами, губы влажно блестели. — Эрин, — простонал он, вновь впиваясь в нее поцелуем. Сейчас не время выяснять отношения, думал он. Ну и пусть ее жених — миллионер. Но ведь сияла же она подаренное им бриллиантовое кольцо! Ему казалось, что он угадал момент, когда она решила избавиться от этого символа принадлежности другому мужчине.

А что, если он больше никогда ее не увидит? А вдруг ее доход вчетверо больше его? Хотя какое значение это имеет сейчас? Сейчас, когда она рядом. В самолете темно, уютно, и им хорошо вдвоем. Она прижалась к нему своим податливым телом, послушным любой его прихоти. Ее рука покоилась на его бедре, совсем близко от его мужского естества, уже познавшего ее и сейчас опять напрягшегося в готовности. Ее губы раскрыты в ожидании его ищущего языка. Он едва сдержал рвущийся у него из груди стон и выпрямился, чтобы вдохнуть немного воздуха.

— От тебя пахнет бренди, — сказала она, когда их уста разомкнулись. — Я теперь полюблю этот напиток.

— Угощайся, — предложил он, и на этот раз ее язык принялся исследовать глубины его рта, заполняя их.

Поцелуй был окончен, но этот неутомимый язычок ощупывал теперь ямочку и у него на подбородке, заставляя его испытать слабость и одновременно ощущать себя властелином.