— Что мы можем сделать, Кент? — взмолилась она.

— Пока не знаю, но у меня возникла идея. — Он направил пневмолифт в сторону зала Сената. Это не заняло много времени. Как он и надеялся, правители города уже были там и нервно совещались.

Вудли без всяких церемоний ворвался кабинет. Он схватил седобородого председателя за плечо и развернул к себе.

Динамик снова проснулся:

— Наш бывший гражданин Рогур стал главарем дикарей! — голос заорал истерически пронзительно. — Он сейчас за рвом и подбадривает их!

— Ты должен меня выслушать, — сказал Вудли. — Я могу спасти Центр. Ты должен меня выслушать!

Среди сенаторов поднялся ропот. Все взгляды были устремлены на Джанет. Как дикарка оказалась в Центре? Шарн покровительственно потянула девушку за собой.

— Не обращай на нее внимания, — отрезал Вудли. — Дикари захватывают Центр. У нас совсем нет времени.

— Мы не можем оказать им достойного сопротивления, — констатировал седобородый. — У нас нет оружия.

— У тебя есть проектор обратного луча!

Воцарилось ошеломленное молчание. Вудли бросился вперед.

— Ты не сможешь остановить орду вооруженных дикарей. Они убьют всех нас до последнего. Ты не можешь защитить нас от них. Но если ты вернешь им память, то сможешь воззвать к их разуму.

У председателя перехватило дыхание.

— Срочно приведите проектор в рабочее состояние! Ты все еще можешь это сделать, не так ли?

— Да, — ответила женщина, сидящая напротив. — На это потребуется немного времени.

— Пусть этим займутся все техники! — прорычал Вудли. — Это наш единственный шанс. Дикари нападают, потому что они дикари. Верните им память, пусть они снова станут цивилизованными людьми, а не животными, и они сами приведут к нам Рогура. Снимите с них проклятие бессмертия!

— Это в твоей власти, — мягко напомнила Шарн. — Ты обязан спасти свой народ!

Внезапно в комнате возникло небывалое оживление. Лидер сената быстро отдавал приказы. Его подчиненные немедленно отправлялись выполнять их.

— Мы будем работать быстро, — пообещал он Вудли. — Если только дикари не…

— Рогур тоже торопится. Было бы легче, если бы я мог избавиться от него…. Подожди! Ты сказал, что здесь нет оружия. Но когда я пришел в Центр, у меня был пистолет. Где я могу его найти?

— Ну, в кладовой Х-3, я думаю.

— Я знаю, где это. — Вудли повернулся к Шарн. — Найди безопасное место. Возьми с собой Джанет. Центральные башни, вероятно, будут нашим последним оплотом.

Она серьезно посмотрела ему в глаза.

— Удачи… дорогой.

Он поцеловал ее в первый, а может быть, и в последний раз. Мрачно стиснув зубы, он бросился к ближайшей капсуле пневмолифта.

ОРДА ДИКАРЕЙ еще не добралась до этого склада, но им не потребовалось бы много времени, чтобы найти оружие. Вудли торопливо осмотрел свой пистолет. Патроны в его магазине оказались вполне пригодными к использованию. Но осталось всего два выстрела, не больше. А в руках у Рогура был автомат.

Но его нужно остановить. Без старого ученого, возможно, дикари будут оставаться в недоумении некоторое время. Тем временем квалифицированные техники Центра восстановят лучевой проектор.

Вудли направил пневмолифт к городской стене. Звуки орущей толпы были повсюду. Дикари грабили и жадно набивали свои желудки, вытаптывали и в слепой ярости разрушали сады. Несколько дикарей попытались преградить ему путь, но Вудли не стал тратить патроны впустую.