А ближе к вечеру после небольшой передышки я впускала Ато в тело и взрывала все те мишени, что сооружал для меня Тэнгу.

Несколько раз отряд боевиков уходил к разлому «успокаивать» бесноватых, но ни разу капитан Дайго не звал меня с собой. В конце концов, я начала подозревать его в сговоре с Атамэ, но мой демон так и не появлялся с тех пор, как исчез две с половиной недели назад…

А сегодня произошло странное: на пороге своего дома я обнаружила чёрный камень. Возможно, я бы не обратила на него внимания – не будь весь мой дом белого цвета… Я осмотрелась по сторонам, но, не найдя никого подозрительного прячущимся в ближайших кустах, я пожала плечами и, засунув камень в карман, пошла на тренировку к демону.

Однако на полигоне меня ждала только Айя.

– Где Тэнгу? – спросила я без приветствий.

А смысл здороваться, если мы в принципе не разговариваем друг с другом? И при том, нам вполне себе так комфортно…

– У тебя хотела спросить, – ответила Айя.

Я кивнула… а потом мы обе удивлённо уставились друг на друга. Это был наш первый разговор с тех самых пор, как я вызвала её на поединок.

Что ж, начало положено…

– Начнём без него? – предложила я.

Теперь кивнула Айя, и мы мгновенно сошлись в рукопашной. Здесь у нас никогда не было равенства, потому Айя всегда использовала свои шаманские приёмчики, чтобы хоть как то отбиваться от моих атак – а я никогда не возражала, зная, что без них она быстро нахватает синяков. Так или иначе – мне это было полезно. Когда ещё получится приобрести подобный опыт?..

– Какая занятная парочка, – раздался незнакомый голос позади меня.

По расширившимся зрачкам Айи я поняла, что говоривший был ей так же незнаком, как и мне. А ещё – он был опасен. Очень опасен, судя по тому, как напряглось всё её тело.

Я развернулась и посмотрела на незваного гостя.

– Демон, – отступив на шаг, сказала я, рассматривая самого огромного из виденных мною… существ.

Этот представитель проклятого рода был настолько высок, что мне приходилось запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза, а когда я всё таки смогла осмотреть всё его тело…

– Неверно, девочка, – оскалился демон и повёл плечом, на котором был какой то нарост… я не могла рассмотреть против солнца, – Демоны.

Я присмотрелась и изумлённо уставилась на небольшого… а по сравнению с этим великаном – и вовсе крошечного паренька, сидевшего на плече у верзилы. И если первый был словно высечен из камня – пропорциональный, с косой саженью в плечах (если не с двумя), с широкими чертами лица: большими глазами и большим квадратным носом… то второй был маленьким, с узеньким личиком, узкими глазками и узкой полоской губ.

– Это ещё кто? – осторожно спросила у меня Айя, прекрасно осознавая, кто перед ней стоит, но не понимая, за кого их принимать – за врагов или… за наблюдателей.

– Так кто из вас та самая девочка? – из за спины верзилы вышел ещё один демон – высокий, худой и с большим уродливым шрамом на лице.

Я прям кожей чувствовала, что из всей троицы этот – самый опасный.

В странных серых одеждах, похожих на те, что носят послушники монастырей на южных берегах, с загорелой тёмной кожей, все трое были невероятно сильными – я это чувствовала. Как чувствовала и другое. Все трое были убийцами.

– А кто вам нужен? – напряжённо спросила я.