*   *   *

– Ну как, что-то нашел? – Детектив Ласло с любопытством взглянул на Кая, когда тот вернулся в его кабинет из небольшой каморки, отведенной под архив.

– Да так, парочка газетных вырезок, не особо интересных, – парень кивнул на пожелтевшую папку в руках, где были аккуратно подшиты несколько печатных изданий, в свое время привлекшие внимание полиции. Возможно, в этих статейках найдется хоть какая-то подсказка,  в каком направлении ему двигаться дальше. 

Ласло понимающе кивнул, и некоторое время молчал, рассматривая парня. Это был высокий, крепкий мужчина средних лет, который последние тридцать лет посвятил верному служению закону и порядку. Его слегка тронутые сединой волосы были небрежно зачесаны назад, а многодневная щетина явно свидетельствовала, что как минимум последние двое суток он провел в своем кабинете.

– Послушай, Кай, – наконец, тяжело вздохнув, сказал он. – Я очень ценю приложенные тобой усилия и желание помочь… И я искренне уверен, что когда-то ты станешь отличным детективом, если, конечно же, решишься избрать для себя эту работу. Я только хочу сказать, что не стоит хоронить себя под кипами бумаг, которые мы уже давно пересмотрели вдоль и поперек и отложили в сторону. Если появиться хоть какая-то информация о Марлоу, мы немедленно сообщим тебе. Но пока мы даже не уверенны, что этот бедняга исчез благодаря Тени… У нас никаких доказательств…

Тень – именно так копы называли того, кто, по их мнению, стоял за всеми теми злодеяниями, которые на самом деле совершила Анна. Кай только хмыкнул, подумав, что вряд ли демонице будет импонировать такое Альтер-эго, узнай она об этом. Его взгляд упал на циферблат часов, висящих за спиной детектива, и он слегка засуетился, увидев, что время поджимает  и нужно скорее уходить, чтоб не опоздать в «Римми».

За последнюю неделю он изучил все архивные дела, которые хоть чем-то могли напоминать преступления, совершенные Анной, изучил все статьи об загадочных убийствах и исчезновениях, даже самые бредовые вырезки из желтой прессы не обошел вниманием. Спорить с детективом не было никакого смысла, тем более что отчасти он был прав, а Кай мог продолжить собственное расследование и дома. Засунув папку под мышку, он потер ладони и сказал:

– Хорошо, сэр. Как скажете… Позвоните мне, если что-то узнаете. – Произнеся это, парень слегка смутился, ведь получилось более резко, чем он сам того хотел, и, робко пожав Ласло руку, он покинул участок.   

Уже шагая по улице, Кай просто не мог не отметить, что сегодня погода была просто-таки замечательной. Легкие сумерки медленно затягивали небо, окрашивая его в мягкие пастельные цвета, и на этом фоне заснеженные верхушки гор, обступающих городок, выглядели особенно сказочно, словно проступая из какой-то параллельной, фэнтезийной  реальности. В воздухе витала свежесть фьорда, к которой примешивались ароматы леса, приносимые легкими порывами теплого ветра. Шелест деревьев, растущих по обе стороны дороги, вплетался в обычный шум и гам улицы, делая его не таким навязчивым и противным. За деревьями тянулся длинный ряд аккуратных разноцветных домиков, которые были так близко расположены друг к другу, что их островерхие крыши сплетались в причудливый непрерывный зигзаг.

Наслаждаясь городским пейзажем, Кай едва не пропустил нужный ему поворот на соседнюю улочку, который скрывался в тени двух огромных дубов. В ее конце разместилась автостоянка, над которой и возвышался искомый супермаркет «Римми». Обычно здесь было не протолкнуться, но ближе к вечеру меланхоличные местные жители и восторженные туристы облюбовывали центр города, вальяжно прогуливаясь среди местных архитектурных чудес, или же облепляли берег фьорда, любуясь скалистыми пейзажами.