— Доу. — Я обернулся на знакомый голос.

Эйра Чен стояла у своего шкафчика, окружённая обычной свитой из подхалимов и завистниц. Но она смотрела на меня. И не просто смотрела — она кивнула, приветствуя.

Небольшой, почти незаметный жест, но все вокруг его заметили. Ледяная королева школы 47, наследница семьи Чен, публично признала моё существование. Публично показала, что считает меня достойным своего внимания. Статус изгоя только что улетел в трубу.

Я кивнул в ответ и пошёл дальше, чувствуя на спине десятки взглядов, а в следующий миг меня перехватила Алиса.

— Привет, то, что мы обсуждали в парке, в силе? — спросила она тихо, делая вид, что случайно оказалась рядом. Я чувствовал её страх и затаённую надежду.

— Привет, подруга, — кивнул я. — Я же тебе обещал. Так что жду после уроков, в малом зале.

— Спасибо. — Она чуть помедлила. — Ты как? Ощущаешься несколько иначе.

— Это хорошо или плохо?

— Не знаю, но ты ощущаешься намного опаснее, чем раньше.

Я усмехнулся. Зрящая видела слишком много, но именно за это она и была мне нужна.

— Спасибо за комплимент. Увидимся вечером.

Первые два урока прошли в тумане. Я механически записывал что-то в тетрадь, отвечал на вопросы учителей, но мыслями был далеко. Тень дремал в пространстве между мирами, готовый явиться по первому зову. Новое оружие, которое я ещё не использовал по-настоящему.

На перемене перед третьим уроком я увидел, как Дэмион Кросс стоял в конце коридора, прижав телефон к уху. Даже издалека было видно, как напряжено его тело, как побелели костяшки пальцев, сжимающих аппарат.

Он ругался. Тихо, но яростно. Слов было не разобрать, но тон говорил сам за себя. А потом он ударил кулаком в стену.

От его удара по стене побежала паутина трещин, словно от удара кувалдой. Ранг С? Ну-ну, парень был на грани прорыва, его энергетика бурлила прямо под поверхностью.

Несколько человек поблизости отшатнулись, но Дэмион не обратил на них внимания. Он смотрел на свой кулак, и в его глазах я видел что-то, что было мне очень хорошо знакомо.

Отчаяние и ярость. Этот парень был готов на всё. Всё становится куда интереснее. Я проследил за ним взглядом до самого конца коридора. Один из пятерых, кто разрушил ядро Алекса, и моя ниточка к остальным выродкам. Я точно знаю, что не он сломал ядро, но он всё равно виновен. А сейчас он явно был в чём-то замешан, и это что-то заставляло его терять контроль.

Чёрное солнце шевельнулось в груди, откликаясь на мысли о мести. Потерпи, уже скоро. Очень скоро.

Уроки тянулись бесконечно. Я сидел за партой, делая вид, что слушаю, а сам прокручивал в голове план. Дэмион был силён, слишком силён для прямой атаки. Но у меня теперь был козырь, о котором он не знал.

Когда прозвенел последний звонок, я не сразу пошёл на тренировку с Алисой. Вместо этого нашёл укромный угол за школой, убедился, что рядом никого нет, и закрыл глаза, а потом мысленно коснулся татуировки на предплечье.

Тень. Следи за ним. Узнай, куда он пойдёт после школы.

От духа пришёл образ: понял-принял-охота.

Умный зверь. Учится быстрее, чем я ожидал.

— Не приближайся слишком близко. Просто наблюдай. И сообщи мне, если он куда-то пойдёт.

Волна согласия по связи. Тень скользнул в темноту и исчез, отправившись выполнять приказ.

Следующие часы я провёл в ожидании. Тренировка с Алисой была короткой — я показал ей базовые принципы использования её дара в бою, но мыслями был далеко. Она это почувствовала; всё-таки работать со Зрящей — это та ещё морока, особенно когда тебе нужно что-то от неё скрыть.

— Что-то случилось? — спросила она после особенно неудачной попытки применить её видение.