Завершив трапезу, Василиск решительно оторвал Бедолагу от очередной бутылки рома и за шкирку поволок к выходу.

— Ну, Василий, куда ты всё торопишься? — потянувшись за недопитой порцией в кружке, безуспешно пытался вырваться из крепкой хватки расстроенный выпивоха. — Могли бы ещё чуток посидеть.

— Рынок ждать не будет, — безжалостно увеличивая дистанцию между выпивохой и пойлом, тащил сучащего ногами по полу Бедолагу крепкий молодой синьор.

— Да чего мы на том рынке не видели?

— Хочу попугая купить, — удивил товарища юноша.

— Всё равно, говорящих не найдёшь, — горестно проводив взглядом оставленную на столе початую бутылку, безнадёжно отмахнулся Бедолага. — А простая не обученная птица годится только на суп.

— Найдём обученную, — с трудом выталкивая упирающегося Бедолагу в дверной проём, выдал оптимист.

— Ну что же, проверим, пророк, — зло прошипел, смирившись с утратой уже оплаченной выпивки, Бедолага. — Только проводником я тебе не буду, сам ищи в базарном бедламе говорящего петуха.

Василиск выпустил из руки воротник хмурого товарища и, не оглядываясь, целеустремлённо зашагал к рыночной площади. Бедолага еле поспевал за юным торопыгой, который быстрым шагом добрался до рыночных рядов и стал лавировать между покупателями.

Бедолагу сильно удивило, как это юноша, никого не спрося, за пару минут сумел найти в незнакомом лабиринте бесчисленных лотков тот единственный, где продавались певчие птицы. При этом даже здесь, среди клеток с маленькими пёстрыми птичками, была только одна с большим попугаем.

— Сам ловишь? — хотя и зная ответ, для порядка спросил у продавца Василиск.

— Да, синьор, сам, — учтиво поклонился старый абориген в национальном наряде из перевязи разноцветных перьев вокруг головы. — Конкурентов на этом рынке у меня нет. Воины племени араваков чужаков в джунглях не любят.

— Почём продаёшь попугаев?

— Большого отдам за серебряный дукат, — проследив за взглядом покупателя, с достоинством ответил краснокожий старик.

— А птица — то хоть, говорящая? — высунулся из — за плеча Василиска Бедолага.

— Учить надо, — пожал плечом старик. — Говорящая стоила бы гораздо дороже.

— Зачем нам нужна немая⁈ — возмутился зряшной трате серебра Бедолага.

— Берём, — пресёк визг Василиск и, развязав кошель, достал одиннадцать серебряных дукатов.

— Василий, ты чо-о творишь? — ухватив за локоть, возмущённо зашипел на транжиру Бедолага.

— Уважаемый, примите оплату и задаток за новую партию, — отсчитывая монеты в протянутую ладонь продавца, удивил оптовый покупатель.

— Сколько нужно птиц? — охотно принял заказ ловец.

— Ещё три десятка по условленной цене, — порадовал оптовик.