— Он по телефону меня расспрашивал. — Марина смахнула с глаз две злые слезы и снова обратилась непосредственно к дяде:

— Ты по телефону спрашивал: когда твой стажер приедет? А далеко ли ему добираться? Странный интерес к человеку, которого ты ни разу не видел. Вот с Олегом ты познакомился, но даже не вспомнил про него.

— Лева ездил с тобой в Бийск спасать Таню! — возразил дядя. — Я думал, ты именно так поймешь мой к нему интерес.

— А я поняла его правильно. И только благодаря этому Лев Валентинович сейчас в полном здравии сидит рядом со мной.

Упомянутый юноша при этих словах приосанился.

— Я знаю, как ты догадалась, что стажера хотят убить, — заявила Разгуляева. — Ты кормила его халвой, вот у тебя и сработал материнский инстинкт.

Лева обиженно шмыгнул носом, а Валецкий поспешно поправил главреда:

— Скорее сработала женская интуиция.

Тут Эдуард Кудрявцев, сидевший рядом с целителем, громко спросил:

— Я не очень хорошо разобрался: почему же третья часть книги не попала к этому человеку? — Он подбородком указал на Арсения Андреевича. — Раз он убил одного из людей депутата Судейского, то должен был забрать ее себе?

— Хотел, но не забрал, — подтвердила Марина. — Книга была совсем в другом месте. Доверенный человек депутата не принес ее на встречу. Эту часть книги помог возвратить Олег, — она показала рукой на Валецкого. — Если бы не он и его помощник Петя, вряд ли удалось получить ее назад.

— Спасибо вам и Пете. Я тронут, — тихо проговорил Егор Спиридонович, обращаясь к Валецкому.

Это было почти единственное, что он сказал за все время встречи. Однако Марина заметила, что чем дальше, тем беспокойнее становился целитель. В последние несколько минут он ерзал, складывал руки то так, то эдак, покашливал и косил глазом в окно. В его взгляде Марина заметила волнение. Отчего он разнервничался? Непонятно.

Желая успокоить его, она сказала:

— Вы не беспокойтесь. Книгу мы вам обязательно вернем. Валерия знает, как открыть сейф. Потерпите немного, хорошо?

Эти слова возымели действие, противоположное ожидаемому. Алеев повернулся к Кудрявцеву и странным голосом произнес:

— Мне хотят вернуть книгу.

— Ну… Очень хорошо, — ответил тот, растерянно глядя на него. Не понимал, в чем дело.

Алеев вздохнул и сложил руки на груди, свесив голову.

— Дядя Арсений, — с трудом выговорила Марина, — как вы узнали о том, что третья часть книги у Пети?

— Тебе в самом деле интересно? — равнодушно спросил тот.

Лицо его как-то померкло, потеряло краски и стало недобрым. Хотя еще четверть часа назад человек был как человек — очень даже приятный с виду. Но теперь эту приятность словно ветром сдуло.

— Я хочу во всем разобраться, — твердо сказала Марина.

— Кроме того, вам недурно попрактиковаться, — заметил Кудрявцев. — Скоро эту историю вам придется повторять и повторять.

— Еще чего, — повел плечом Арсений Андреевич. — Все было очень просто. Ваши любимые бандиты, ходившие за мной по пятам, едва не застали меня над трупом того типа, которому депутат доверял вести свои делишки. Я спрятался и услышал, как они сказали, что моя племянница отправилась в загородную резиденцию Судейского. Они следили за тобой, душа моя, — повернулся он к Марине. — Я сел им на хвост и благополучно добрался до места. Когда ваша теплая компания, заполучив депутатскую часть рукописи, отправилась в офис, за вами поехали бандиты, а за ними — я.