Они не сообразили, что, пока Жора и Колян ехали на место, в квартиру мог кто-то проникнуть. Тем более Карась продолжал наблюдение. В подъезд входили только весьма благонадежные с его точки зрения личности — тетки, дедки, бабки…

Ничего подозрительного.

В начале десятого за ней заехал Валецкий, и они отправились ужинать в ближайший трактир. Марину просто распирало узнать, что происходит у нее в квартире.

— А мы можем уже сегодня посмотреть записи? — спросила она, сгорая от нетерпения. Куски рыбы она глотала, не чувствуя вкуса.

Валецкий тоже ел кое-как. Желание поцеловать Марину росло с каждым часом. В конце концов, с момента знакомства прошло уже достаточно времени. Он развернул бурную деятельность, она смотрит на него наивными зелеными глазами… Возможно, если они окажутся одни в ее квартире, он сумеет осуществить не только свое робкое детское желание, но и серьезное мужское желаньище.

Им обоим и в голову прийти не могло, какая рыба попалась в их сети. И что рыба эта устроила в квартире карнавал. Все признаки карнавала были налицо: шум, крики, беготня, переодевания, трое пострадавших и в завершение — большой фейерверк.

Дело в том, что один комплект ключей от Марининой квартиры находился у дяди Арсения. Так, на всякий случай. Как обычно и бывает, этот «всякий случай» настал в самый неподходящий момент.

Деда Вова, поселившийся в мезонине, пиратским способом прилепленном к хозяйскому дому, в прошлом имел некоторое отношение к армии, где был не кем-нибудь, а сапером-подрывником. Время от времени его обуревало желание тряхнуть стариной и сделать взрывное устройство. Обычно самопальные устройства не работали, и родня постепенно привыкла к мысли, что хобби деда Вовы абсолютно безвредно.

Однако нынешним утром удача отвернулась от семейства Старостиных. В голове у деда Вовы что-то перемкнуло, снаряд получился что надо и рванул как положено. К счастью, люди не пострадали, зато пострадал дом: сначала он весело горел, а потом его залили водой приехавшие пожарные. Без преувеличения целый табор остался без крова.

Табор раздробили на части и развезли по родственникам. Тетя Ира сразу же позвонила Марине, чтобы попросить ее приютить на время кое-кого из родственников. Поскольку среди «кое-кого» был и деда Вова, спросить разрешения следовало обязательно. Однако связь постоянно прерывалась, и Марина ничего не поняла. Она только и успела прокричать в трубку: «Если нужна помощь, можете на меня рассчитывать!»

Тетя Ира засомневалась, что это настоящее разрешение, но Арсений Андреевич заявил, что миндальничать некогда, и пообещал взять всю ответственность на себя. Он просто приехал, открыл дверь ее квартиры своими ключами и вселил туда главного виновника катастрофы, внучатую племянницу Клавдии Сергеевны Валерию и трех дам из Вильстафьевки — Лушу, Клашу и Тасю. После чего умчался на пожарище, где уже работала большая бригада уборщиков и страховых агентов.

Если бы дело не было связано со взрывом, возможно, вся гоп-компания просто уселась бы пить чай. Благо у Марины имелось всякое печенье и варенье, которое могло скрасить так плохо начавшийся день. Но взрыв состоялся и принес разнообразные разрушения. В том числе сильно пострадало платье Валерии. Поначалу, среди общего ажиотажа, она этого не заметила. Однако, очутившись в домашней обстановке, ужасно расстроилась. А после попыток что-то исправить платье практически рассыпалось у нее в руках. Случись такая неприятность с Лушей, Тасей или Клашей, дело легко поправили бы, просто позаимствовав что-нибудь из гардероба Марины. Но габариты Валерии были таковы, что в платяной шкаф не стоило даже заглядывать.

Оставшись в нижнем белье, внучатая племянница Клавдии Сергеевны пригорюнилась.