-  Крон был не таким уж плохим человеком, - заметил Сакр.

    -  Инксийский прихвостень! - фыркнула Йорка.

    -  Он старался облегчить жизнь людей, - возразил Сакр. - Старался на свой лад. Он выбрал кружную дорогу, а мы - прямую. Но обе эти дороги ведут к одной цели.

    -  Ты думаешь, что Крон предал Степь не для того, чтобы спасти свою шкуру?! - презрительно скривила губы Йорка.

    Сакр пожал плечами.

    -  Если бы во всех крепостях в замках Принцев вместо инксов сидели люди… - задумчиво проговорил он. - Не знаю. Может быть, со временем инксам просто не осталось бы места в Межгорье. Не знаю…

    -  Это его дорога! - запальчиво ответила Йорка. - Его, а не наша. Он сам выбрал свой путь! И никто не гнал его по этой дороге!

    -  Знаешь, Йорка, что я заметил? - Оке с интересом посмотрел на своих спутников. - Никто из вас ни разу не назвал Крона так, как его долгие годы называли все кому не лень - Собакой Кроном!

    -  Я… - Йорка запнулась.

    -  Крон выбрал свой путь, - повторил Оке слова Сакра. - Эх! Жаль, мне не удалось с ним поговорить. Мне кажется, что я теперь всю жизнь буду об этом жалеть. Я думаю, что мне удалось бы убедить Крона присоединиться к Степи, пойти по нашей дороге, вместе с нами… Жаль…

    Оке замолчал и прищурился, словно высматривая что-то впереди. Может быть, он пытался разглядеть, куда приведет их дорога, по которой они пошли? Кто знает?..

    Кочевники уходили на север. Сквозь клубящиеся облака пыли, сквозь смерть и кровь, по своей дороге. По дороге, ведущей через Сарианис, где сидел Предатель Ландер, через Андиор, где произойдет главная решающая битва между людьми и инксами, через Лист и Касг, до самого Лаоэрта, который вскоре станет их городом, городом людей, столицей Межгорья. По дороге, которую они сами для себя выбрали. И каждый свято верил в то, что дорога эта приведет именно туда, куда хочется им, а не куда будет угодно своенравной фантазерке Судьбе.

    2002 г