Гаррет не двигался.

— Это он начал.

Хантер открыл рот, чтобы сказать, но мисс Дженни подняла руку.

 — Мне не важно, кто начал. Идите отсюда или я позову охрану.

 — Все равно. —  Гаррет подтянул свой рюкзак повыше на руку, и повернулся, чтобы уйти.  — Я знаю, где найти его потом.

Новый маршрут до дома. Вот что это значило.

Как только Гаррет пошел, мисс Дженни исчезла в классе, ворча что-то насчет сорока восьми часов до наступления спокойствия.

Клэр отошла от безопасных шкафчиков и коснулась плеча Хантера. Ее взгляд был сосредоточен.

  — Ты в порядке?

Он был готов позволить Гаррету пихнуть его еще раз, если ее касания будут наградой.

 — Да, — ответил он и его голос звучал слегка натянуто. Основной удар пришелся на щеку, но нос тоже болел.

 — Мне кажется, у тебя идет кровь, —  сказала она.  — Может пройти в медкабинет?

Идет кровь? Он коснулся рукой носа и ощутил влагу. Пятна крови остались на его пальцах.

Клэр копалась в своей сумке.

 — Вот они.

Салфетки. Он взял одну и прижал к лицу. Это было чудесно… Может ему надо намочить штаны в следующий раз?

 — Ты собираешься драться с ним, —  спросила Клэр, ее голос был мягкий.

 — Я не собираюсь позволить им убить себя.

 — Ты не боишься их?

 — Раньше боялся, —  сказал он честно.

 — Твой отец и драться тебя учил?

 — Да. —  Он проверил салфетку. Тьфу.  — О Боже, я выгляжу как полная размазня.

 — Не правда, — сказала Клэр с улыбкой. — Я думаю, ты выглядишь абсолютно бесстрашным.

Утренний летний воздух был мягким, Хантер ощущал его на лице, когда пробирался сквозь лес к границе кукурузного поля. Он засунул несколько яблок и пару банок содовой в свой рюкзак, вместе с коробкой с патронами и незаряженным пистолетом.

Клэр двигалась в его сторону.

Он собирался научить ее стрелять.

Отсутствие гнева со стороны его отца, заставляло чувствовать себя более обеспокоенным, чем если бы отец был просто зол. Предостережение все еще звенело в его ушах, и он старался выкинуть его из головы. Для чего она могла его использовать? Для уроков стрельбы?

Идиотизм.

По дороге к его дому она в основном была притихшей, он же чувствовал себя натянутой струной, готовый к Джереми, или к Гаррету, или к любому из их банды, кто мог бы выпрыгнуть из-за деревьев.

Но ничего не произошло.

— Ты мог справиться с ними, не так ли? — сказала она внезапно.

Не было необходимости спрашивать о ком она говорит. После той сцены в коридоре, он совсем не удивлялся, что она тоже думала о тех хулиганах. Он улыбнулся.

Справиться с ними, — передразнил он. — Я, правда, не хочу с ними драться.

— Но почему? Тебе не кажется, что они должны тебя оставить в покое?

Хантер остановился у линии, где начинали расти деревья. Здесь была длинная полоса, где росла трава перед кукурузным полем, и его отец установил тут стальные цели различной высоты. Он аккуратно поставил свой рюкзак на землю.

— Это не работает, — казал он, присаживаясь, на траву. Он открыл молнию. — Если бы это было так легко, я бы разобрался с этим еще в начале года.

Она заколебалась, затем уселась рядом с ним, и натянула юбку на колени. Трава была теплая, солнце палило.

— Я не понимаю.

— Люди не оставят меня в покое, — сказал он. — Своего рода профессиональный риск.

Она нахмурилась.

— Я все еще не понимаю.