– Это что, шутка? – поинтересовался Робин. – Или что-то пошло не так? Зачем начинать все с начала, если ничего не произошло в первый раз?

– Возможно, обратный отсчет был посланием иного рода, – вмешался Альфред, – возможно, нам еще предстоит собрать всю информацию, необходимую для понимания смысла происходящего. Прошу прощения.

– Ты очень точно выразил мои мысли, Альфред, – сказал Бэтмен, – нам явно не хватает какой-то критически важной информации. Без должного контекста этот таймер – всего лишь навороченный секундомер.

Темный рыцарь проглядел сводки новостей, проверяя, не случилось ли чего важного в тот момент, когда таймер достиг нуля.

Ничего.

Ни в Готэме, ни где-либо еще, если на то пошло. Так что он вернулся к документации, посвященной Чудо-городу.

– Оракул, а что, если это не битый текстовый документ? Это может быть битый двоичный код файла-изображения.

– Забавно, что ты это упомянул, – ответила она. – Я прогнала эти файлы через четыре разных программы, которые предназначены для расшифровки и восстановления битых файлов и специализирующихся на изображениях, и смотри, что я нашла.

Бессмысленный текст сменился картинкой. Это была диаграмма.

– Это же сталелитейный завод, – воскликнул Робин.

– Охлаждающие туннели, если быть точнее, – добавил Бэтмен, – но они выглядят иначе, чем те, где я охотился на Джокера.

– Но заводу уже десятки лет… а эти туннели кажутся новыми. Это что, чертеж? – спросила Оракул. – У меня нет информации о разрешениях на строительство, выданных на Чудо-город, Аркхем-сити или сталелитейный завод.

– Любой, кто задумал построить нечто подобное, не стал бы пользоваться официальными каналами, чтобы получить разрешение, – Бэтмен снова взглянул на слово, раз за разом повторявшееся в битом тексте. IAMLARVAL, ЯЛИЧИНКА.

– Что могут означать эти восемь повторов? – вслух поинтересовался Робин.

– Кто-то пытался донести свою мысль, это уж точно, – ответила Оракул.

– Это не все, эти слова намеренно вставлены в уже битый файл, – Бэтмен обдумал имеющиеся у них варианты, – Робин, отправляйся на улицы. Осмотрись вокруг Аркхем-сити и попробуй что-нибудь найти. Это – приглашение, и мы не можем позволить себе проигнорировать его.

Робин принялся облачаться.

– Что я ищу? – спросил он.

– Начни со сталелитейного завода. Наблюдай и сразу докладывай о любой необычной активности. Это опустелое место, и там не должно быть никаких следов присутствия «Тигра». Оракул?

– Вся эта территория заброшена, – подтвердила она, – по крайней мере, официально. Но мы же в Готэме. Я готова поставить деньги на то, что некоторые из старых укрытий Хьюго Стрейнджа снова используются, если вы понимаете, о чем я.

Преступникам никогда не требовалось много времени, чтобы осесть в заброшенных местах. Это случалось по всему миру, но казалось, что в Готэме этот процесс происходит еще быстрее.

– Истинная правда, – ответил Бэтмен, – Робин, держи со мной связь. Я не люблю, когда мы разделяем силы подобным образом, но нам нужно разобраться в ситуации, и как можно быстрее. Как только мы поймем, что означает это послание «Я – личинка», я тебе сообщу.