– А, да, манипуляции сознанием. Головы долой! Точнее, берем то, что в моей голове, и помещаем это в их головы! Ну, по сути, это то же самое, что и их головы долой, не находишь? – он все еще хрипел.

– Загадочник сказал мне, где тебя найти, – поведал Бэтмен, – он сдал тебя, а также Мистера Фриза и Убийцу Крока. Что он пытается скрыть?

– Ну, я оказал ему небольшую услугу, касающуюся дневников Ра’с аль Гула, но едва ли я заслуживаю смерти за это, – ответил Шляпник.

С первого этажа донесся сигнал гонга, возвещавший об очередном джекпоте. Шляпник рванулся и начал было выкрикивать очередной призыв к убийству, но Бэтмен ударил его в живот, Тетч сложился пополам и следующую минуту или две провел, задыхаясь и кашляя.

Выглянув за перила, Бэтмен увидел, что остальные игроки просто стоят кругом. Без приказов Безумного Шляпника они ничего не делали. Хорошо. Это значило, что он сможет сохранить им жизнь, просто заставив Шляпника замолчать.

Бэтмен присел возле своего противника, который выглядел так, словно в ближайшее время и не собирается вставать. Бэтмену было все равно – рывком он заставил Шляпника подняться на ноги.

– Дневники Ра’с аль Гула, – прорычал он, – продолжай.

– Ну, мне нужно было откуда-то получить информацию, – пояснил Шляпник, – и я подумал: а кто может знать подобные вещи? Кто хранит секреты? Кто дальше всех продвинулся по этой конкретной… кроличьей норе? (Если ты простишь мне это выражение, а я знаю, что ты мне его простишь). Ну конечно же Ра’с аль Гул со своей чудодейственной Ямой Лазаря! Все, что мне требовалось – это отыскать дневники, что остались от него после того, как ты избавил его от этой бренной оболочки.

Шляпник остановился.

– Или… неужели ты? Однозначно нет. Но ты присутствовал при этом событии и определенно приложил к этому руку.

– Ра’с убил себя, пока пытался убить меня, – ответил Бэтмен, – он умер от меча. Я не жалею о его смерти, но я не прикладывал к этому руку.

– Только кажущееся различие, – легкомысленно произнес Шляпник, – в любом случае, мне нужны были эти дневники. Поэтому я направился в руины Аркхем-сити, дерзнув сразиться с остатками «Тигра» и другими, куда более смертельными угрозами. Там я нашел представителей определенной второй стороны, которые проинформировали меня, что я могу получить искомое мною, – он запнулся, и на его лице отразилось воспоминание о крайне болезненном опыте, – за определенную цену.

– Меня не интересует цена, – ответил Бэтмен.

– Отнюдь, я уверен, что она тебя весьма заинтересует. Это я выложил презренный металл, убедивший Убийцу Крока навестить дантиста. Я всегда говорил, что деньги уместны там, где они уместны. И как только я осуществил необходимое, то обнаружил дневники, припрятанные в маленькой коробочке. Невероятный человек, Ра’с аль Гул, если он, конечно, вообще человек. – Тетч перевел дыхание и продолжил. – Загадочник хотел, чтобы я научил его управлять машинами силой мысли, и Ра’с знал, как это делать! Я даже не уверен, что он вообще понимал, какой туз есть у него в рукаве, но в его журналах было все, что мне нужно! Гениальные техники, которые я мог бы объединить с собственными методами! Я построил Загадочнику его устройство – в этом самом здании. Детали из компьютеров, элементы камер высокого разрешения, даже запчасти от игровых автоматов, вообще, казино – это настоящая Страна чудес, полная сюрпризов. И когда ты собираешь их все вместе… – лицо Шляпника снова приобрело мечтательное выражение, – творится магия.

Мысленный контроль над машинами.