– Химический поставщик, – произнес Робин, – это объясняет, откуда взялись водород и кислород в комнате с молекулярным ребусом.

– Именно. И это последний номер в выборке, – сообщил Бэтмен, – Загадочник почти закончил прятать концы в воду.

Робин услышал, как заводится двигатель бэтмобиля.

– Так ты выследил Безумного Шляпника?

– Выследил, и даже получил от него кое-какую информацию, – ответил Темный рыцарь, – хотя и не так много, как я надеялся. Он спроектировал устройство, которое позволяет Загадочнику удаленно управлять механическими стражами. Детали неясны, но Тетч сказал, что это разновидность мысленного контроля. Но учитывая, что информация идет от него, я не могу поручиться за точность характеристики.

Висящий над выходом вопросительный знак начал мигать быстрее.

Лицевая панель механического стража снова зажглась, и он поднял руки.

– Мне надо идти, – спохватился Робин, – кажется, Загадочник начинает проявлять нетерпение. Если он может мысленно управлять стражем, тогда прямо сейчас он начинает намекать, что мне пора двигаться дальше.

– Держи меня в курсе касательно седьмой двери, – попросил Бэтмен, – и звони, если появятся еще роботы, – добавил он и отключился.

Механический страж вытянул руку.

В ладонь робота были встроены линзы, которые начали светиться. Вопросительный знак мигал уже очень быстро.

– Хорошо, хорошо, я тебя услышал, – сказал Робин. Он подпрыгнул и ухватился на нижнюю ступеньку лестницы, ведущей обратно наверх.

Когда Робин вышел из шестой двери, шахматная доска была пуста. Ни пешек, ни короля. Три оригинальные фигуры испарились. Дверь номер семь была в прямо противоположном конце доски.

Этого Робин совсем не ожидал.

Где же король? Робин сделал осторожный шаг вперед в направлении следующей клетки… но ничего не произошло. Также ничего не случилось и когда Чудо-мальчик ступил на вторую клетку, затем третью, а после и весь путь до седьмой двери.

Это был эндшпиль. Игра проходила полный круг. Его беседа с Бэтменом лишь укрепила Тима в этом мнении. Убитые оказались связаны друг с другом. Каждая головоломка, которую они решали, была связана с флэшкой и содержащимися на ней материалами. Робин быстро огляделся по сторонам, проверяя, не пропустил ли чего, но все остальные двери были закрыты. Комната уже казалась заброшенной. Загадочник двинулся дальше. Тиму пришла пора поступить также.

А еще самое время было найти короля и расшифровать смысл словосочетания «I AM LARVAL». У Робина было стойкое ощущение, что ответ на обе загадки поджидает его за этой дверью.

В яблочко!

Автор: Рафаэль Дель Торо

GothamGazette.com

Список жертв растет, люди напуганы, целые районы Аркхем-сити взрываются по неизвестным причинам… постойте. Дайте-ка угадаю.

Бэтмен вернулся, не так ли?

Я слышал, как люди говорили, что Готэм болен, что он порождает преступников и психопатов точно также, как другие города порождают технические стартапы и баскетбольных звезд. Я в это не верю. В судьбе Готэма нет ничего предопределенного. Мы сами определяем, в каком городе мы хотим жить, и по какой-то причине нам хочется жить в городе, страдающем от беззакония. Мы выбрали Бэтмена как единственный источник света, способный спасти нас от всех тех вещей, с которыми сами, по какому-то коллективному соглашению, не можем справиться самостоятельно.

Другими словами, мы создали Темного рыцаря, потому что он упрощает нам жизнь. Если есть Бэтмен, это означает, что нам самим не нужно делать ничего, чтобы превратить Готэм в лучшее для жизни место.